Il n’y a pas de possibilité de rattrapage, comme pour En direct de l’univers, à cause des droits musicaux. Donc il faut l’enregistrer si vous ne pouvez pas le regarder en direct.

Au cours des prochaines semaines, chaque jeudi soir, 24 artistes, 6 par génération (pour les premières rondes), présenteront des numéros à grand déploiement inspirés par des succès populaires d’hier à aujourd’hui.

Le but, au bout de la saison, c’est de couronner le chanteur ou la chanteuse qui aura atteint le zénith, qui aura su séduire toutes les générations pendant la saison.

L’animatrice explique le concept en se mettant dans la peau de Johanne Blouin, qui va représenter la génération boomer et sera de la première émission, le 19 janvier prochain. Est-ce que je chante une chanson de mon époque, j’essaie de la rendre un peu plus jeune, mais j’ai l’air d’une vieille qui veut avoir l’air jeune? Ou alors je chante du Billie Eilish?

Est-ce que c’est dans l’arrangement, [en surprenant] les gens en dansant, en jouant du piano? Je ne sais pas. Mais il faut vraiment proposer une performance hors du commun, ajoute Véronique Cloutier.

Après les prestations, les 100 personnes du public présentes votent et sont représentées par les capitaines de chaque équipe des quatre générations : Normand Brathwaite (boomers), Élyse Marquis (X), Félix-Antoine Tremblay (Y) et Claudia Bouvette (Z).

Zénith, c’est une compétition musicale, mais ce n’est pas un jeu ou une compétition entre équipes. Aucun gain ou trophée n’est remis à la personne gagnante. Les chanteurs qui représentent les générations jouent pour eux-mêmes, précise Véronique Cloutier.

Marie-Lyne Joncas, la coanimatrice de Guy A. Lepage pour l’émission du 15 janvier, s’est permis de poser la question qui tue. Auras-tu un parti pris pour ta génération?

Non, a répondu Véronique Cloutier. J’aime vraiment la musique depuis mon enfance. J’aime de tout, je ne suis pas capable de m’identifier à une seule génération, musicalement parlant.

Convaincre des artistes

Les artistes qui participent à Zénith sont des chanteuses et chanteurs reconnus dans le métier. Guy A. Lepage s’est demandé ce que ces artistes ont à gagner avec leur participation.

Je pense que c’est le plaisir de chanter et de faire des choses qu’ils ne font pas normalement. [...] Le fun pour eux, c’est de réaliser un fantasme. C’est excitant de se mettre en danger et de faire quelque chose juste pour le plaisir.

L’animatrice précise aussi qu’elle ne donne pas toutes les subtilités du concept. Il y aura des twists où les personnes participantes vont se mettre en danger. Elles se prêtent au jeu avec beaucoup de générosité et d’humilité. Je suis reconnaissante à ces 24 personnes de nous avoir fait confiance.

Aller chercher les jeunes?

Véronique Cloutier a commencé sa carrière à MusiquePlus, une chaîne destinée à la jeunesse. Espère-t-elle l'atteindre avec Zénith, à une ère où les jeunes regardent de moins en moins la télévision en direct?

C’est sûr que l’idéal serait que l’émission rassemble des gens de toutes les générations. Que les familles soient à l’écoute. C’est ce que l’on cherche à la télé, réunir et rassembler les gens devant leur écran, mais ce n’est pas pensé pour ça. Le danger, c’est de tomber dans “Hé les jeunes“. J’ai passé l’âge, soutient-elle.

Toutefois, l’animatrice serait bien heureuse si l’émission pouvait leur donner envie de discuter des différentes œuvres choisies par les artistes.

Voici les artistes de la première ronde

Lunou Zucchini, Jason Roy Léveillée, Jean-François Breau et Johanne Blouin (19 janvier)

PETiTOM, Yama Laurent, Guylaine Tanguay et Patsy Gallant (26 janvier)

Ludovick Bourgeois, Véronique Claveau, Jonas Tomalty et Kim Richardson (2 février)

Gabrielle Fontaine, Annie Villeneuve, David Savard et Martin Fontaine (9 février)

Maëva Grelet, Damien Robitaille, Kathleen Fortin et Joël Legendre (16 février)

Éléonore Lagacé, Matt Lang, Benoit McGinnis et Laurence Jalbert (23 février)

Les règles du jeu

Après ces six premières émissions, les trois artistes qui obtiendront les pointages les plus élevés de leur génération accéderont directement aux demi-finales. Les deux artistes aux quatrième et cinquième places de leur groupe prendront part aux quarts de finale.

L’artiste qui obtiendra le plus faible pointage de sa génération subira l’élimination.

Lors des demi-finales, quatre artistes d’une même génération s’affronteront. La finale du 13 avril prochain regroupera un ou une artiste par génération et couronnera le champion ou la championne, toutes générations confondues.

Au cours de cette entrevue, Véronique Cloutier a également parlé de sa série documentaire La machine à rumeurs et du fait qu’elle se censure sur les réseaux sociaux à cause des articles qui en résultent dans les sites à potins.

Pour voir l'entrevue de Véronique Cloutier à Tout le monde en parle