Zverev poursuit sa renaissance et file en quarts de finale

Alexander Zverev, ancien 2e joueur mondial, aujourd'hui 27e, a poursuivi sa renaissance à Roland-Garros en se qualifiant pour les quarts de finale. Il a dominé Grigor Dimitrov (29e) en trois manches de 6-1, 6-4 et 6-3 lundi soir.

Pour une place dans le dernier carré, l'Allemand affrontera l'inattendu Argentin Tomas Martin Etcheverry (49e), tombeur 7-6 (10/8), 6-0, 6-1 du gaucher japonais Yoshihito Nishioka (33e), diminué physiquement.

Cette édition 2023 ressemble à celle de la renaissance pour Zverev. Le voilà à 26 ans en quarts de finale en n'ayant perdu qu'une seule manche sur la terre battue parisienne, un an après avoir quitté le terrain appuyé sur des béquilles. Il s'était alors sérieusement tordu la cheville droite en pleine demi-finale face à Rafael Nadal. Cette blessure l'avait tenu à l'écart des courts pour le reste de la saison.

C'est la première fois depuis son retour sur le circuit, début 2023, que Zverev gagne quatre matchs d'affilée dans un tournoi, du grand chelem qui plus est.

En habitué de la session de soirée – c'est son troisième match de suite programmé le soir – le grand Allemand a dompté les conditions décidément très venteuses depuis le début de la quinzaine parisienne et son adversaire bulgare en un peu plus de deux heures et quart.

À part deux contretemps, quand il a été mené 4 jeux à 2 dans la deuxième manche, puis quand Dimitrov est revenu de 3-0 à 3-3 dans la troisième, Zverev a largement eu le contrôle de la rencontre.

C'est extraordinaire que je joue de la manière dont je joue en ce moment. J'en suis très heureux. Je suis de retour en quarts de finale de Roland-Garros, c'est incroyable pour moi, a-t-il dit.

J'espère que d'autres belles choses sont à venir, maintenant que je suis là, je ne veux plus partir, a ajouté Zverev, au mieux finaliste en grand chelem jusque-là, aux Internationaux des États-Unis en 2020.

À 23 ans, Etcheverry jouera son tout premier quart de finale dans un tournoi majeur. Il n'y avait jusque-là jamais dépassé le deuxième tour.

Un duel Ruud contre Rune en quarts

Casper Ruud a battu difficilement en trois manches serrées Nicolas Jarry en huitièmes de finales des Internationaux de France. Il retrouvera Holger Rune, lui aussi poussé dans ses retranchements.

Le Chilien avait en effet battu le Norvégien en quarts de finale du tournoi ATP 250 de Genève (3-6, 7-6 et 7-5), qu'il a finalement remporté. C'était son deuxième titre sur terre battue en 2023.

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Le finaliste des Internationaux de France en 2022 avait depuis le début de la quinzaine imposé son style fait de puissants coups droits du fond de court. Mais en huitièmes de finale, lundi, il a eu fort à faire face au grand chilien de 1,98 m (6 pi 6 po), 35e du monde.

Le quatrième favori l'a emporté au terme de 3 h 20 min de combat, après un bris de service au 11e jeu de la troisième manche. Il a conclu à sa deuxième balle de match.

C'était le troisième affrontement entre les deux hommes. Ruud avait battu Jarry à Séoul en Corée du Sud sur terrain dur en 2022.

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Casper Ruud affrontera au tour suivant Holger Rune, qui lui aussi a eu fort à faire pour passer au tour suivant.

Il lui a fallu 3 h 59 min et 5 manches pour éliminer l'Argentin Francisco Cerundolo, 23e du monde, sur le court Suzanne-Lenglen.

Le Danois de 20 ans a dû se battre jusqu'à la dernière seconde, au bris d'égalité de la manche ultime. Marque finale : 7-6 (7/3), 3-6, 6-4, 1-6 et 7-6 (10/7).

Il a commis 73 fautes directes et a semblé en difficulté physique au point de se faire donner un remède par le médecin au milieu de la quatrième manche.

Cerundolo a eu trois balles de bris pour se détacher à 5-3 dans la manche ultime, mais il a laissé son adversaire revenir et s'imposer.

J'ai vécu une situation similaire en Australie, un bris d'égalité en cinquième manche et une défaite crève-coeur. Alors, cette fois, je me suis dit au début du bris de relaxer et de m'amuser, a dit Rune.

Des moments comme celui-ci, on ne les oublie pas, qu'on gagne ou qu'on perde. Il faut faire de son mieux et surtout s'amuser, a-t-il ajouté.

Il avait remporté en 2022 le Masters 1000 de Paris avec une victoire en finale contre Novak Djokovic. L'an dernier, il avait atteint les quarts de finale des Internationaux de France, son meilleur résultat à ce jour en grand chelem.

Holger Rune est l'un des joueurs négligés face aux grands favoris Carlos Alcaraz (no 1) et Novak Djokovic, 3e à l'ATP.

Depuis le début de la saison sur terre battue, il a joué deux finales de Masters 1000 à Monte-Carlo et à Rome.