L’Américain Josef Newgarden gagne les 500 milles d’Indianapolis

Josef Newgarden (Penske) a remporté l'Indy 500, dimanche, à l'issue d'une course marquée par trois drapeaux rouges et plusieurs accrochages, ayant chaque fois bouleversé la hiérarchie.

Il l'a emporté au terme d'un sprint d'un tour après une ultime relance. Marcus Ericsson (Chip Ganassi), vainqueur en 2022, était en tête à la relance, mais Newgarden l'a dépassé en profitant de l'aspiration dans la ligne droite arrière.

L'Américain a devancé le Suédois de 9 centièmes de seconde après 200 tours de course. Son compatriote Santino Ferrucci (Dreyer & Reinbold Racing) a terminé 3e.

Newgarden, 32 ans, en était sa 12e participation. Le champion d'IndyCar en 2017 et 2019 compte désormais deux victoires cette saison, et 26 depuis le début de sa carrière dans cette discipline.

Parti de la 17e position, il a profité de nombreux incidents de courses pour remonter aux avant-postes.

Parmi ceux-ci, à 16 tours de la fin, la monoplace de Kyle Kirkwood (A.J. Foyt Enterprises) s'est retournée après avoir frappé le mur, faute d'avoir pu éviter celle de Felix Rosenqvist (Arrow-McLaren) partie à la faute.

Dans l'incident, la roue arrière gauche de la monoplace de Kirkwood a été catapultée au-dessus des filets de sécurité et est tombée entre deux gradins. Un miracle.

Le pilote américain a finalement pu sortir indemne de sa voiture.

Avec neuf tours à parcourir après le drapeau rouge, Newgarden a alors dépassé Pato O'Ward qui avait hérité de la première place après l'accident. Mais le Mexicain a perdu le contrôle de sa monoplace après un léger contact avec Marcus Ericsson (Chip Ganassi) et heurté assez violemment le mur.

En tête, avec quatre tours à faire, Newgarden s'est alors fait doubler par Ericsson, en quête d'un doublé après sa victoire en 2022, mais un accrochage entre cinq pilotes a encore obligé la direction de course à brandir le drapeau rouge une troisième fois.

À la relance, le Suédois n'a pas pu résister à la vitesse de Newgarden, qui s'est finalement imposé dans le dernier tour.

La Britannique Katherine Legge (Andretti Autosport), la seule femme pilote au départ, a dû abandonner après 40 tours en raison d'une défaillance mécanique de sa monoplace.

Le seul Canadien inscrit, le Torontois Devlin de Francesco (Andretti Steinbrenner Autosport), a conclu au 13e rang.