Roland-Garros : l’Ukrainienne Kostyuk refuse de serrer la main de la Bélarusse Sabalenka

L'Ukrainienne Marta Kostyuk a refusé dimanche de serrer la main à la Bélarusse Aryna Sabalenka après sa défaite en deux manches de 3-6 et 2-6 au premier tour de Roland-Garros.

Originaire de Kiev, Kostyuk juge les instances du tennis trop accommodantes envers les joueurs russes et bélarusses dans les mesures prises en réponse à l'invasion de son pays par les troupes de Moscou en février 2022.

Elle avait déjà choisi l'été dernier de ne pas saluer la Bélarusse Victoria Azarenka, préférant toucher la raquette de son adversaire avec la sienne aux Internationaux des États-Unis.

Kostyuk a cette fois-ci décidé de ne pas saluer Sabalenka du tout, s'attirant les huées du public français à ce moment, puis en quittant le terrain. La Bélarusse a pensé dans un premier temps qu'elle était la cible et a effectué une révérence ironique face aux tribunes.

Excusez-moi, j'ai cru au début que les huées étaient pour moi, a-t-elle ensuite expliqué pendant l'entrevue d'après match sur le court. J'ai été un peu surprise, mais après, j'ai ressenti votre soutien. Donc, merci beaucoup, c'est très important. C'était un match très dur sur le plan émotionnel.

Peu importe si elle me déteste, avait dit Sabalenka avant la rencontre. Concernant l'absence de poignée de main, je peux le comprendre.

L'une des favorites du tournoi parisien a dominé cet affrontement qui dépassait les enjeux du cadre tennistique.

D'abord bousculée par l'Ukrainienne de 20 ans, la championne aux Internationaux d'Australie en début d'année s'est libérée après avoir été brisée. Elle a remporté les trois jeux suivants pour boucler la première manche.

Plus offensive que son adversaire, la 2e raquette mondiale de 25 ans a pris l'avantage dans ce match grâce à la puissance qui la caractérise.

Sous pression lorsqu'elle servait, Kostyuk, 39e à la WTA, a permis deux vols dans la seconde manche, tandis que Sabalenka a été solide, effaçant deux balles de bris pour finalement conclure le match en 1 h 11 min.

La Bélarusse n'a jamais encore franchi le troisième tour à Roland-Garros en cinq participations.