Primoz Roglic remporte la 20e étape du Giro et devance Geraint Thomas au général
Malgré un saut de chaîne, le Slovène prend le maillot rose à la veille de l’arrivée à Rome
Primoz Roglic se dirige vers la victoire au Tour d'Italie.
Photo : Associated Press / Fabio Ferrari
Le Slovène Primoz Roglic est quasiment assuré de remporter son premier Tour d'Italie après avoir gagné l'avant-dernière étape, un contre-la-montre individuel en côte, malgré un saut de chaîne dans la partie finale, samedi, à Monte Lussari.
À la veille de l'arrivée à Rome et une dernière étape promise aux sprinteurs, le coureur de Jumbo-Visma a dépossédé de son maillot rose le Britannique Geraint Thomas qui a craqué dans le dernier kilomètre de la terrible montée finale.
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Malgré un saut de chaîne à l'approche de l'arrivée, Roglic, déchaîné devant de nombreux supporteurs slovènes venus en voisins, a remporté le chrono avec 40 secondes d'avance sur Thomas.
Ont suivi le Portugais Joao Almeida, l'Italien Damiano Caruso et le Français Thibaut Pinot.
Ces cinq hommes occupent, dans le même ordre, les premières places du classement général. Roglic devance désormais Thomas de 14 secondes, un des plus petits écarts de l'histoire du Giro.
Le Canadien Derek Gee (Israël-Premier Tech) a pris la 31e position, à 4 min 16 s de Roglic. Son coéquipier américain Matthew Ritticello (+1:56) a réussi le meilleur résultat de l’équipe israélo-canadienne, une 11e place.
Au classement général, Gee conserve sa 22e position. Le cycliste d’Ottawa est toujours 2e aux classements du sprint et des grimpeurs.
Ritticello, comme Gee, participe à un grand tour pour la première fois de sa carrière.
Sauf accident ou improbable rebondissement dans une dernière étape qui sera un défilé dans les rues de Rome, on s'oriente donc vers une première victoire du Slovène dans le Tour d'Italie dont il avait pris la 3e place en 2019.
À 33 ans, ce serait la quatrième victoire dans un grand tour pour Roglic, triple vainqueur de la Vuelta.
C'est une revanche éclatante pour l'ancien sauteur à ski, souvent maudit par le passé. Il avait notamment perdu le Tour de France de 2020 dans un chrono en côte similaire lors de l'avant-dernière étape, à la Planche des Belles Filles.
Alors qu'il portait le maillot jaune depuis 11 jours, Roglic avait fini en perdition, casque de travers et visage blême, et renversé par son compatriote Tadej Pogacar.
Samedi, il a évacué le traumatisme dans une ascension encore plus difficile, insensée même, sur un chemin muletier tout juste goudronné et terriblement raide, avec une pente de 7,3 km à 12,1 % de moyenne.
