Pezzetta marque en tirs de barrage et le Canadien renverse les Sabres

Les gardiens Jake Allen et Eric Comrie ont été intraitables dans les trois premières tentatives, avant de céder respectivement devant Jack Quinn et Jesse Ylönen.

Après des tentatives infructueuses de Casey Mittelstadt et de Dylan Cozens, pour les Sabres, et de Jonathan Kovacevic pour le CH, Pezzetta a mis fin au débat avec un tir vif qui a battu Comrie du côté du bâton.

Denis Gurianov, Jonathan Drouin et Kirby Dach

Photo : AP / Adrian Kraus

Après son but décisif, Pezzetta a fait revivre les moments de gloire de Dave Tiger Williams, cet ancien attaquant des Maple Leafs pendant les années 1970, d'abord reconnu pour jeter les gants, mais aussi par sa façon de célébrer certains de ses buts en se laissant glisser sur la patinoire sur plusieurs mètres, assis sur le manche de son bâton, tout en pointant du doigt en direction du banc des joueurs!

C'était bel et bien un hommage à Tiger Williams, a admis Pezzetta.

L'attaquant Michael Pezzetta a rendu hommage à Dave Tiger Williams lors de la célébration de son but en tirs de barrage.

Photo : Associated Press / Adrian Kraus

Je me suis dit que je n'aurais peut-être jamais la chance, si je marque, de faire gagner le match. C'était peut-être un peu trop, mais c'est amusant et je vais certainement m'en souvenir.

Pezzetta a vu le jour à Toronto en 1998 et n'a donc jamais vu Williams jouer pendant sa carrière de 13 saisons avec quatre autres équipes de la LNH, de 1974 à 1987.

J'ai vu des images de ses matchs et il a toujours été divertissant, a-t-il ajouté.

Après un creux de vague en première période, les hommes de Martin St-Louis ont offert une performance de qualité dans le château fort d'un adversaire qui espère encore participer aux séries éliminatoires.

La première période, je n'ai pas aimé ça. Pas que j'ai détesté la première, mais on ne s'est pas donné une chance, vraiment. On a eu un bon début, mais après ça, on a été flat, un peu. On a été trop cute dans la zone neutre, on a pris deux punitions. C'était dur de se remettre dans le match, a-t-il affirmé.

En deuxième et troisième, je dois dire qu'on a joué plus notre game. Je pense qu'on avait deux fois plus de lancers qu'eux en deuxième et troisième. J'ai aimé comment on s'est corrigé. C'est un signe de maturité, et comment on est resté à la tâche et on a été patient. On a eu de beaux arrêts de Jake, a ajouté St-Louis.

Jordan Harris (4e), Alex Belzile (6e) et Brendan Gallagher (6e), en temps réglementaire, ont battu Comrie qui a fait face à 39 tirs. Le but de Gallagher était le 200e de sa carrière.

À son premier match dans la LNH, Lukas Rousek a inscrit un but et une aide. JJ Peterka (10e) et Riley Stillman (1er) ont déjoué la vigilance d'Allen, qui a reçu 33 rondelles.

Le CH sera de retour en action dès mardi contre les Flyers à Philadelphie.

Après le match contre les Sabres, St-Louis a confirmé que Cayden Primeau défendra le filet du Tricolore face à l'ancienne équipe de son paternel, Keith.

Des ripostes rapides

Par deux fois, le Canadien a pris l'avance dans le match. Par deux fois, les Sabres ont répliqué le temps de le dire.

Harris a ouvert la marque après seulement 82 secondes de jeu lorsqu'il a poussé du revers le retour de son propre tir, après qu'il eut accepté une belle passe latérale de Jonathan Drouin.

Mike Matheson a enregistré l'autre mention d'aide après une belle incursion en zone adverse.

Lukas Rousek a inscrit son premier but dans la LNH.

Photo : usa today sports / Timothy T. Ludwig

Moins de deux minutes plus tard, Rousek récoltait le premier but de sa carrière. Il a profité d'un rapide rebond d'un tir de la ligne bleue de Tyson Jost qui avait frappé la rampe derrière le filet d'Allen, pour loger la rondelle derrière le gardien qui n'a pas eu le temps de réagir.

Après une première période bien ordinaire, le CH a été nettement meilleur au deuxième vingt à l'issue duquel il accusait un recul d'un but.

Belzile a d'abord brisé l'égalité de 1-1 à 4:28 de la période grâce à un tir précis qui s'est faufilé au-dessus de l'épaule gauche de Comrie.

Cette avance a duré encore moins longtemps que la première. À leur quatrième occasion en avantage numérique, Peterka a riposté 81 secondes plus tard lorsqu'il s'est servi de l'épaule droite d'Allen pour loger le disque derrière le gardien... de derrière le filet montréalais.

Moins de trois minutes plus tard, Stillman a permis aux Sabres de prendre l'avance pour la première fois de la soirée, après du beau maniement de bâton et une belle feinte pour déjouer Allen.

À partir de ce moment de la période, le Canadien a relevé le niveau de son jeu et a raté plusieurs belles occasions de marquer, notamment Mike Hoffman et Rafaël Harvey-Pinard tard au deuxième vingt.

Toutefois, Gallagher allait ramener les deux clubs à la case de départ grâce à un tir des poignets de qualité à 8:35 de la troisième période.

Lors de la période additionnelle, le Bleu-blanc-rouge a profité d'un avantage numérique à la suite d'un double-échec de Peyton Krebs sur Kirby Dach avec 2:40 à jouer à la prolongation.

Matheson a eu la meilleure chance de cette supériorité numérique, mais son tir a frappé le poteau.

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