Max Verstappen et Red Bull dominent à Bahreïn, Fernando Alonso sur le podium

Max Verstappen s'impose pour la première fois de sa carrière à Bahreïn. C'est aussi la première fois qu'il remporte la manche initiale de la saison en F1.

Coup de maître de Fernando Alonso, qui a offert un podium à sa nouvelle équipe, Aston Martin.

L'Espagnol, ralenti au départ par un contact avec son coéquipier, s'est battu comme un lion (c'est d'ailleurs son surnom) durant la course pour remonter jusqu'à la troisième place. Il a notamment gagné un duel corsé contre Lewis Hamilton au 38e tour.

Fernando Alonso obtient son 98e podium en F1.

Photo : Getty Images / Peter Fox

Alonso a ensuite dépassé la Ferrari de Carlos Sainz fils au 45e tour pour monter sur le podium.

L'équipe a fait un travail incroyable pour nous offrir la meilleure voiture après Red Bull. C'est incroyable. Bravo à Lance, qui s'est bien battu 12 jours après son opération. On ne pouvait pas commencer la saison de meilleure façon, a-t-il réagi.

Le Québécois Lance Stroll, dont la participation au premier week-end de la saison était incertaine en raison de ses blessures, a rallié l’arrivée en 6e place.

Grosse frayeur dans le premier tour quand Stroll a mal jugé son freinage dans un virage. Il a heurté l'arrière de la monoplace de son coéquipier qui était devant en 6e place, heureusement pour eux sans dommage.

Lance Stroll heurte la monoplace de son coéquipier Fernando Alonso au premier tour du Grand Prix de Bahreïn.

Photo : TSN / Formula One

Ç'a été une course excitante. Je suis super satisfait d'avoir inscrit de bons points ce soir, a expliqué Stroll, dans le communiqué d'après-course d'Aston Martin.

À cause de la blessure, ça n'a pas été la course la plus confortable pour moi, a-t-il admis, surtout dans la deuxième moitié de l'épreuve. Ça faisait mal, même avec l'adrénaline. Mais terminer sixième vaut la peine d'avoir enduré toute cette douleur.

Avec son podium, Fernando a montré le potentiel de la voiture, affirme le Québécois. C'est un résultat incroyable pour l'équipe et la meilleure façon de commencer la saison.

Fernando Alonso n'en revient pas d'être monté sur le podium à Bahreïn.

Photo : Zak Mauger / Aston Martin

Au terme d'un effort récompensé, Alonso obtient à 41 ans le 99e podium de sa carrière en F1.

J'ai eu la même sensation que pendant les essais présaison. Généralement, au premier Grand Prix, on retombe un peu sur terre. Mais notre performance semble bien réelle. J'aurais pu piloter pendant une autre heure sur la piste, a dit Alonso.

Et quel effort de Lance, a tenu à dire l'Espagnol. C'est le héros du jour. Il a bien piloté et a marqué de gros points pour l'équipe. On peut sentir qu'il y a une belle énergie dans l'équipe.

Maintenant, ne nous emballons pas, c'était le premier Grand Prix. Le prochain sera un autre défi. Jeddah est un circuit très différent.

Les partisans d'Alonso ont déjà commencé à surnommer la saison Mission 33, un titre qui illustre leurs espoirs de voir le pilote espagnol gagner la 33e course de sa carrière en F1. Sa dernière victoire en F1 a eu lieu il y a 10 ans, avec Ferrari.

Mentionnons que l'équipe Aston Martin a profité de l'abandon de Charles Leclerc, trahi par le moteur de sa Ferrari au 41e tour.

Il n'y avait tout simplement plus de puissance. C'est malheureux parce que c'est lors de ces week-ends qu'on doit maximiser les points, a déclaré Leclerc.

L'écurie Ferrari, attendue cette saison comme la principale rivale de Red Bull, n'a visiblement pas chassé ses mauvais démons.

Malheureusement, a-t-il enchaîné, nous avons reculé d'un pas et Red Bull est sur une autre planète. Une troisième place était notre meilleur espoir.

Résultats du Grand Prix de Bahreïn :

1. Max Verstappen (NED/Red Bull) 313,650 km en 1 h 33:56,736
2. Sergio Pérez (MEX/Red Bull) à 11,987 secondes
3. Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Mercedes-Benz) à 38,637
4. Carlos Sainz fils (ESP/Ferrari) à 48,052
5. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes-Benz) à 50,977
6. Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes-Benz) à 54,502
7. George Russell (GBR/Mercedes-Benz) à 55,873
8. Valtteri Bottas (FIN/Sauber Alfa Romeo) à 1:12,647
9. Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault) à 1:13,753
10. Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes-Benz) à 1:29,774
11. Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri-Red Bull) à 1:30,870
12. Logan Sargeant (USA/Williams-Mercedes-Benz) à 1 tour
13. Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) à 1 tour
14. Nyck de Vries (NED/AlphaTauri-Red Bull) à 1 tour
15. Nico Hülkenberg (GER/Haas-Ferrari) à 1 tour
16. Zhou Guanyu (CHN/Sauber Alfa Romeo) à 1 tour
17. Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes-Benz) à 2 tours

Meilleur tour en course:

• Pierre Gasly (FRA/Alpine-Renault) 1:35,068 au 43e tour (moyenne : 204,940 km/h)

Abandons :

• Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes-Benz) : problème mécanique au 16e tour
• Charles Leclerc (MON/Ferrari) : moteur au 41e tour
• Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault) : problème mécanique au 46e tour