Messi nommé meilleur joueur de la FIFA
Lionel Messi
Photo : afp via getty images / PAUL ELLIS
Auréolé de son tout récent titre de champion du monde avec l'Argentine, Lionel Messi a été sacré joueur par excellence de la FIFA en 2022, lundi, à Paris.
Le joueur étoile du Paris Saint-Germain était le grand favori de la soirée. Il a logiquement obtenu les faveurs du jury, notamment composé des sélectionneurs, des capitaines des équipes nationales et de journalistes. Le panel était complété par un vote du public.
En soulevant enfin le trophée de la Coupe du monde en décembre dernier au Qatar, le septuple Ballon d'or a ajouté une ligne majeure à un palmarès déjà exceptionnel, rejoignant dans la légende l'icône Diego Maradona.
De quoi faire la différence face aux deux autres nommés, les attaquants français Kylian Mbappé, meilleur buteur du Mondial (8) et auteur d'un triplé historique en finale, et Karim Benzema, principal artisan de la 14e conquête de la Ligue des champions du Real Madrid.
Messi, 35 ans, succède ainsi au Polonais Robert Lewandowski, lauréat en 2020 et en 2021, et reçoit cette distinction pour la troisième fois de sa carrière après 2009 et 2019.
C'est absolument merveilleux, c'est un plaisir d'être dans une telle liste aux côtés de Benzema et de Kylian qui a effectué une année immense, a-t-il déclaré sur scène. C'est un honneur d'être récompensé. Ç'a été une année de folie, j'ai pu accomplir mon rêve. C'est ce qui m'est arrivé de plus beau. C'est le rêve de tout joueur.
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Il n'a pas été le seul représentant de l'Albiceleste à l'honneur dans la capitale française.
Son sélectionneur Lionel Scaloni, qui a prolongé lundi son contrat jusqu'en 2026, a devancé l'Italien Carlo Ancelotti, vainqueur de la C1 avec le Real Madrid, et l'Espagnol Pep Guardiola, aux commandes de Manchester City.
Emiliano Martinez a pour sa part reçu le prix du meilleur gardien. Le portier s'est distingué au cours de la séance de tirs au but de la finale de la Coupe du monde contre la France.
Cette razzia argentine ne s'est en revanche pas traduite dans le 11 partant de l'année, où Messi se retrouve. Les Bleus comptent pour leur part deux représentants, soit Benzema et Mbappé.
Le défenseur Achraf Hakimi, du PSG, a été élu dans ce groupe. Il était présent à la cérémonie, quelques heures après l'annonce de l'ouverture d'une enquête contre lui pour viol par le parquet de Nanterre.
Sur le plan féminin, l'Espagnole Alexia Putellas, double Ballon d'or et tenante du titre, a damé le pion à l'Anglaise Beth Mead. La sélectionneuse Sarina Wiegman et la gardienne Mary Earps ont quant à elles sauvé l'honneur des championnes d'Europe en 2022.
La soirée a été l'occasion de rendre hommage au roi Pelé, qui a rendu l'âme le 29 décembre. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a remis un prix spécial à la veuve du triple champion du monde, aux côtés du Brésilien Ronaldo.
