Médaille d’argent pour le relais féminin canadien à Dresde

Le quatuor composé de Kim Boutin, Rikki Doak, Courtney Sarault et Renée Steenge a parcouru les 3000 m en 4 min 7 s et 768/1000. Les Néerlandaises, championnes olympiques, ont devancé les Canadiennes par 237 millièmes de seconde.

Kim Boutin

Photo : usa today sports / Eric Bolte

Il s'agit d'une cinquième médaille cette saison pour le relais féminin canadien, qui avait déjà une médaille d'or et trois d'argent à son palmarès.

Au moment d’entreprendre la finale, nous savions que ça allait être une bonne course et nous étions prêtes à relever le défi, a indiqué la Néo-Brunswickoise Renée Steenge. Il y a eu plusieurs petits dépassements et petits blocs durant la course et aussi des changements de rythme, ce qui fait que c’était très intéressant et plutôt tactique. Ç’a été une bonne course et ça nous donne raison d’être optimistes pour ce que nous sommes capables de faire.

Nous avons été constantes toute la saison avec des ordres très variés. Tranquillement, on est en train de stabiliser les chimies et on est souvent en excellente position pour gagner, a ajouté Kim Boutin.

Chez les hommes, William Dandjinou, Pascal Dion, Maxime Laoun et Félix Roussel ont terminé au pied du podium au relais 5000 m, terminant à 178 millièmes de la troisième marche. Les Chinois (6:51,106) ont reçu l'or devant les Japonais (6:51,173). Les Canadiens semblaient pouvoir grimper sur le podium, mais une chute de Pascal Dion les a relégués au 4e rang.

Sur le plan individuel, la compétition n'a pas souri non plus à Boutin ni à Steven Dubois, qui ont tous deux vu s'envoler leurs espoirs de médaille au 500 m.

Première à s'élancer, Boutin n'est pas parvenue à se qualifier pour la finale A du 500 m, remportée par la Néerlandaise Suzanne Schulting. Dans la finale B, dont le coup d'envoi précédait celui du relais, la Québécoise n'a pas pris le départ et a été automatiquement disqualifiée.

Peu après, Dubois s'est élancé dans la finale A du 500 m. À la suite d'une belle bataille, le patineur de Terrebonne a dû se contenter du 4e rang, à 250 millièmes du bronze, obtenu par le Japonais Kazuki Yoshinaga. Les Chinois Lin Xiaojun (41,329 s) et Zhong Yuchen (41,549 s) ont respectivement terminé 1er et 2e de l'épreuve.

Son compatriote Maxime Laoun était quant à lui de la finale B du 500 m, où il a récolté la 2e place derrière l'Italien Pietro Sighel, 149 millièmes plus rapide que le Québécois.

L’équipe canadienne de courte piste conclura sa saison de la Coupe du monde, la fin de semaine prochaine à Dordrecht, aux Pays-Bas. Il s’agira de la dernière compétition internationale avant les Championnats du monde, du 10 au 12 mars, à Séoul.