La ministre St-Onge veut des gestes des provinces pour rendre le sport sécuritaire

L'été dernier, Mme St-Onge a demandé aux provinces d'adhérer au Bureau du Commissaire à l'intégrité dans le sport (BCIS), pour qu'il puisse traiter les plaintes formulées au niveau provincial, ou encore de développer leur propre programme similaire. Toutes les provinces s'étaient toutes engagées à le faire, selon la ministre, qui voudra assurer un suivi le mois prochain.

Je vais leur demander quels progrès ont été faits, vers où ils se dirigent, quel est leur échéancier, a-t-elle dit mardi lors de son arrivée à la réunion du conseil des ministres à la Chambre des communes.

« Il faut que ça se fasse le plus tôt possible. Je pense que nous sommes confrontés à une question urgente, avec des histoires d'abus et de mauvais traitements à tous les niveaux. Ça ne devrait pas être une question de compétence. Tous les athlètes devraient savoir vers qui se tourner quand ils sont confrontés à ces situations. »

Le BCIS a été mis sur pied en juin dernier pour traiter les plaintes et mener les enquêtes en lien avec les athlètes de niveau national dans les organisations sportives. Mme St-Onge a indiqué que toute organisation sportive nationale qui n'adhère pas au bureau d'ici au 1er avril perdra son financement fédéral.

En date du 10 janvier, 22 des 64 organisations nationales étaient des participantes à part entière, mais de nombreuses autres avaient entamé le processus vers une adhésion.

Le bureau fédéral est cependant limité aux plaintes et aux enquêtes en ce qui concerne des athlètes de niveau national. La ministre St-Onge souligné que la grande majorité des athlètes au Canada s'entraînent à des niveaux non nationaux, soit dans des compétitions provinciales, d'écoles secondaires et de clubs communautaires. Ces dernières relèvent tous de la compétence provinciale.

Actuellement, seul le Québec dispose d'un système de plaintes au niveau provincial, Sport'Aide, créé en 2014.

Mme St-Onge a donc l'intention de soulever cet enjeu lorsqu'elle rencontrera les ministres provinciaux les 17 et 18 février à Charlottetown, où ils seront tous réunis pour les cérémonies d'ouverture des Jeux d'hiver du Canada.

Des plaintes à tous les niveaux

Des centaines d'athlètes de plus d'une dizaine de sports se sont manifestés ces dernières années pour accuser des entraîneurs et d'autres membres des fédérations sportives de divers types d'abus.

Dans certains cas, des athlètes ont raconté que leurs agresseurs avaient utilisé le pouvoir dont ils disposaient pour octroyer des places dans les équipes nationales, tandis que d'autres ont fait état de méthodes d'entraînement abusives et d'agressions sexuelles.

Certaines inquiétudes ont également été formulées quant au manque de partage de données entre les provinces, ce qui aurait permis à des entraîneurs accusés d'abus dans une province de simplement déménager dans une autre et de reprendre là où ils avaient laissé.

Le BCIS a reçu 24 plaintes au cours de ses trois premiers mois d'existence, mais seulement huit concernaient des organismes qui avaient déjà adhéré au programme.

Puis, entre octobre et décembre, 24 autres plaintes ont été déposées, et 18 provenaient d'athlètes dont les organisations avaient adhéré au bureau. Malgré tout, seulement huit de ces plaintes peuvent faire l'objet d'une enquête, parce que les autres ne relèvent pas de la compétence du commissaire.