Quatrième au 3000 m, Gaétan Boucher remporte les Jeux mondiaux des maîtres
Gaétan Boucher à l'échauffement et durant le 500 m aux Championnats du monde des maitres, au Centre de glaces de Québec
Photo : Radio-Canada / Guillaume Piedboeuf
Gaétan Boucher a couronné son retour à la compétition avec une victoire aux Jeux mondiaux des maîtres. Le quadruple médaillé olympique a terminé 4e à la dernière course de la compétition. Cela lui a permis de remporter le titre au cumulatif, dimanche, à Québec.
Boucher, 64 ans, a parcouru la distance en 4 min 43 s 4/10. Les Néerlandais Kees Langeveld et Victor van den Hoff ont réalisé le doublé. Robert Irvine a pris la 3e place.
Jumelé à van den Hoff pour cette dernière épreuve, Boucher a dû se méfier de son adversaire, qui a tenté de lui imposer son rythme. S'il pouvait se permettre de laisser la victoire à son rival, le Québécois devait limiter l'écart entre eux.
Au dernier tour, je pensais que je l’avais perdu, a reconnu Boucher. Il a fini fort, et je le voyais s’éloigner dans la ligne droite. Je me suis dit : "Ah non, pas dans le dernier tour!" Mais je l’ai eu.
Le dernier tour, j’étais pire que dans le 1500 m. J’étais encore dans le temps et la distance derrière lui, et je savais que je gagnais. Perdre le championnat par 10 m, ç’aurait été fâchant. Je poussais, je poussais. Dans le dernier virage, j’étais à l’extérieur. C’est mortel, un virage à l’extérieur quand tu n’as plus de jambes. Ça m’a fait mal
, a-t-il ajouté.
Avec 175,798 points après quatre distances, Boucher devance van den Hoff (175,936) et Irvine (179,041). Dans les épreuves à distances multiples, la victoire revient au patineur avec le moins de points.
Je suis soulagé. Ç’aurait été correct de ne pas gagner, tout le monde me le disait. Mais c’est plus agréable de recommencer et de gagner, chez nous. Ç’a été une semaine extraordinaire
, a-t-il conclu.
