Plusieurs pays s’opposent aux tentatives du CIO de réintégrer la Russie

Ignorant les appels de Kiev pour interdire aux athlètes russes et bélarusses de participer aux prochains Jeux, le CIO avait indiqué mercredi que les moyens de les y autoriser devaient être davantage explorés.

La Russie et le Bélarus ont été écartés de la plupart des manifestations sportives depuis l'invasion de l'Ukraine par l'armée russe en février 2022. Aucun athlète ne devrait être interdit de compétition sur la seule base de son passeport, a toutefois estimé le CIO.

Le Conseil olympique d'Asie (COA) a de son côté proposé jeudi d'intégrer les athlètes russes et bélarusses à ses compétitions régionales, comme les Jeux asiatiques, tout en exprimant son soutien à la position du CIO.

La proposition du COA permettrait notamment aux athlètes bannis de participer à ses épreuves régionales de qualifications, dont certaines ont déjà commencé, pour les JO de 2024.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est fermement opposé à toute tentative de réintégrer Moscou et Minsk, et l'Ukraine a de nouveau menacé jeudi de boycotter les Jeux de Paris si le CIO passait outre.

Si nous ne sommes pas entendus, je n'exclus pas la possibilité que nous boycottions et refusions de participer aux Jeux olympiques 2024, a affirmé le ministre ukrainien des Sports Vadym Goutzeït.

Michelle Donelan, la ministre britannique de la Culture, également chargée des Sports, a de son côté estimé que l'initiative du CIO était très éloignée des réalités de la guerre.

Nous condamnons toute initiative qui permettrait au président Poutine de légitimer sa guerre illégale en Ukraine, a-t-elle déclaré.

Le président du CIO [Thomas] Bach avait lui-même condamné il y a moins d'un an la Russie pour avoir violé la trêve olympique et demandé de donner une chance à la paix, a rappelé Mme Donelan.

Le chef du Comité olympique danois, Hans Natorp, a souligné que son pays était également fortement opposé au retour de la Russie dans le monde olympique. L'agression russe en Ukraine s'intensifie. Dans ces circonstances, il serait inacceptable de permettre à la Russie et au Bélarus de participer à des manifestations sportives, a-t-il écrit sur Twitter.

Nous maintenons fermement notre position. Il n'est pas encore temps de considérer leur retour, a-t-il ajouté.

La mairesse de Paris, Anne Hidalgo, a toutefois souhaité que les athlètes russes soient aux Jeux olympiques, mais sous drapeau neutre.

Je pense que c'est un moment pour les sportifs et qu'il ne faut pas priver les athlètes de leur compétition. Mais je pense et je plaide, comme une grande partie du mouvement sportif, pour qu'il n'y ait pas de délégation sous bannière russe, a-t-elle expliqué sur la chaîne de télévision France 2.

Le comité d'organisation des JO n'a toutefois pas voix au chapitre pour décider de la participation des sportifs russes et bélarusses.

Le CIO a rappelé mercredi que c'est la fédération internationale de chaque sport concerné qui a seule autorité en la matière.