Le Canada en or au Championnat du monde de hockey junior
Le Canada s'est imposé en prolongation à Edmonton.
Photo : The Canadian Press / JASON FRANSON
Le Canada a eu chaud, mais a finalement remporté le Championnat du monde de hockey junior, samedi soir, à Edmonton. Les représentants du pays ont marqué le but en or, un peu plus de trois minutes après le début de la prolongation, pour vaincre la Finlande 3-2.
C’est la 19e fois que le Canada est couronné à cet événement. Le dernier titre de l’unifolié remontait à 2020.
Il termine donc le tournoi avec une fiche parfaite de sept victoires.
C'était la première fois que les deux pays croisaient le fer en finale.
Les Canadiens étaient en maîtrise au début de la rencontre. Ils menaient 2-0 après deux périodes. C’est au troisième tiers que le vent a tourné.
Aleksi Heimosalmi a surpris le Canada avec un tir de loin. Joakim Kemell a ramené les compteurs à zéro à la 11e minute, mettant la pression sur un clan canadien qui avait de plus en plus de mal à maintenir le cap.
C’est finalement Kent Johnson qui a donné la victoire aux locaux devant des partisans en délire.
Après deux minutes de la prolongation, disputée à trois contre trois, le Canada a cédé un surnombre de trois contre un. Les Finlandais pensaient bien marquer le but victorieux, mais McTavish a frappé la rondelle au vol et celle-ci s'est arrêtée sur la ligne rouge, sans la traverser.
Le Canada a profité de la contre-attaque pour inscrire le but gagnant, au grand plaisir des 13 327 spectateurs à la Place Rogers.
Les meilleurs moments du match de la médaille d'or entre le Canada et la Finlande.
Photo : The Canadian Press / JASON FRANSON
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Le Canada domine les deux premières périodes
À la 12e minute, Joshua Roy a récupéré le retour du tir de Mason McTavish pour inscrire l’unifolié au tableau de pointage.
Le plan de match, c’était d’envoyer la rondelle dans le fond et de mettre de la pression, car c’est une équipe qui joue bien quand elle a du temps. Quand elle n’en a pas, les joueurs font plus d’erreurs
, a affirmé Roy, appelé à commenter son but.
On a mis de la pression, Mason [McTavish] a lancé la rondelle et j’étais là pour le retour
, a-t-il ajouté.
Seulement 41 secondes après le coup d’envoi de la deuxième période, William Dufour a doublé l’avance canadienne d'un tir bien placé dans le coin supérieur droit du filet.
« Ç'a été un gros but pour notre équipe, c’était le deuxième, ça les a mis sur les talons en partant la deuxième période. »
Après le but de Dufour, la Finlande a enchaîné cinq punitions de suite en deuxième période. Le Canada, pourtant la meilleure équipe du tournoi en avantage numérique, n’a pas réussi à en profiter.
Les Canadiens acclamés par leurs partisans.
Photo : The Canadian Press / Jeff McIntosh
Il a fallu attendre le dernier tiers pour que la Finlande porte la marque à 2-1.
Le gardien de but finlandais Juha Jatkola a été testé à 31 reprises. L’homme de confiance du Canada, Dylan Garand, a pour sa part stoppé 33 rondelles.
Tout un été pour William Dufour
C’est un William Dufour ému qui s’est présenté devant les médias après la rencontre. Le joueur natif de Québec a remporté, il y a moins de deux mois, la Coupe Memorial avec les Sea Dogs de Saint-Jean, au Nouveau-Brunswick.
C’est incroyable… champion du monde. Depuis que je suis petit, je regarde le Championnat du monde dans mon divan à la maison et là, c’est moi qui suis là. C’est incroyable de gagner ça.
Celui qui a été repêché par les Islanders de New York au cinquième tour en 2020 a eu de bons mots pour sa mère, qui était dans les gradins.
Elle est là depuis le premier jour et a tout fait pour moi. Elle était encore là pour m’appuyer ce soir… Je t’aime maman.
Roy, son compagnon de trio, s’est quant à lui dit honoré de remporter la médaille d’or pour le Canada, mais aussi pour Hockey Canada.
« C’est incroyable de pouvoir gagner la médaille d’or avec Hockey Canada. Je pense que Hockey Canada a eu des moments difficiles récemment et de gagner, c’est incroyable. »
McTavish se dit chanceux
Le tournant du match est survenu quelques instants avant le but gagnant. Mason McTavish a réussi à empêcher la rondelle de pénétrer dans le filet canadien.
C’est l’arrêt de l’année! Le meilleur arrêt que j’ai jamais vu
, a dit le gardien Dylan Garand qui s’était avancé devant son filet pour tenter un arrêt face à un joueur finlandais.
Je ne sais pas quoi dire, j’ai été chanceux
, a affirmé McTavish, qui dit avoir reçu de nombreux messages sur son téléphone où on lui montre la reprise de son arrêt.
Je n’ai jamais joué comme défenseur, ce n’est pas mon genre de bloquer des lancers comme ça. C’était un moment irréel.
Mason McTavish a reçu le titre de joueur du match. Il a été nommé dans l’équipe d’étoiles, a obtenu le titre de meilleur attaquant et a été nommé joueur par excellence du tournoi. Il a récolté 17 points, dont 8 buts, en 7 rencontres.
