Biniam Girmay, premier vainqueur d’étape érythréen dans un grand tour

Le membre de l'équipe belge Intermarché a devancé au sprint le Néerlandais Mathieu van der Poel, qui a levé le pouce en franchissant la ligne pour saluer la performance du jeune Africain.

Sa joie a cependant été ternie par un accident imprévu lors de la cérémonie protocolaire. Girmay a dû être soigné à l'hôpital après avoir été touché à l'oeil par le bouchon d'une bouteille agitée.

Il décidera de continuer ou non le Giro après une nuit de repos, a-t-on appris auprès des organisateurs.

Girmay est le deuxième vainqueur d'étape africain dans la longue histoire de la course rose créée en 1909. L'Érythréen a été précédé en 1979 par Alan van Heerden, qui courait pour la formation française Peugeot et possédait la nationalité sud-africaine lors de son succès d'étape à Pesaro (centre est).

À 22 ans, Girmay participe pour la première fois de sa carrière au Giro.

Professionnel depuis 2020, il compte huit victoires à son palmarès, dont trois pour la seule année en cours. À la fin mars, il était devenu le premier Africain vainqueur d'une classique (Gand-Wevelgem).

Au classement général, l'Espagnol Juan Pedro Lopez (Trek) a conservé le maillot rose de meneur acquis le mardi précédent sur l'Etna.

L'Italien Alessandro de Marchi, qui s'était échappé avec deux compagnons (Davide Bais et Lawrence Naesen), a ouvert la route jusqu'aux 20 derniers kilomètres.

L'Australien Caleb Ewan, dont l'équipe a travaillé pour limiter l'avance de l'échappée, et le Britannique Mark Cavendish ont été distancés avant la dernière heure.

Alexander Cataford (Israel-Premier Tech), seul Canadien inscrit, a franchi le fil d’arrivée un peu plus de deux minutes après le vainqueur, au 80e rang.

Mercredi, la 11e étape présente un profil rigoureusement plat de Santarcangelo di Romagna à Reggio Emilia, sur un parcours souvent rectiligne de 203 kilomètres.