La vérificatrice générale qui enquête sur McKinsey utilise elle-même des consultants

Cette situation risque de poser problème à l’impartialité du Bureau du vérificateur généralBVG, selon Denis Saint-Martin, spécialiste de l’administration publique comparée et des questions de gouvernance au Département de science politique de l'Université de Montréal.

Même si le Bureau du vérificateur généralBVG n'a jamais fait affaire avec McKinsey, le professeur y voit un enjeu de « perception » : Les apparences de conflit d’intérêts institutionnel ne doivent pas être prises à la légère.

Il est, en effet, demandé à la vérificatrice générale de porter un jugement sur le travail d’une firme appartenant à une industrie à laquelle son bureau est intimement associé.

Depuis 2020, le Bureau du vérificateur généralBVG a dépensé plus de 10 millions de dollars pour différents contrats avec des firmes de consultants qui l'ont aidé dans ses audits. Parmi elles, on trouve de grandes firmes comme Deloitte, Ernst & Young, KPMG et PricewaterhouseCoopers.

Ces firmes mentionnées précédemment font également l'objet d'un examen par un comité parlementaire initialement formé pour étudier les contrats attribués à McKinsey. Leurs directions seront invitées à témoigner devant des députés (nouvelle fenêtre). Mais la vérificatrice n'a pas prévu d'étendre son mandat.

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Le recours en sous-traitance à de telles firmes d'experts-conseils a plus que triplé au sein du gouvernement fédéral entre 2017 et 2021, une tendance qui, selon certains chercheurs, érode la capacité de la fonction publique fédérale à effectuer son travail (nouvelle fenêtre).

Denis Saint-Martin préférerait que le Bureau du vérificateur général du Canada ne travaille qu’avec ses 700 employés.

Le Bureau du vérificateur généralBVG explique avoir recours à des consultants externes pour des services de comptabilité et de vérification, et des services connexes, notamment l’assistance technique, le développement professionnel [formation] et l’initiative de transformation.

Le Bureau du vérificateur général ne craint pas de conflits d'intérêts

Le Bureau du vérificateur généralBVG a en place une structure robuste pour gérer les conflits d’intérêts, explique son porte-parole Vincent Frigon. Tous les employés signent une déclaration annuelle de conflits d’intérêts, et tous les auditeurs [employés ou engagés à forfait] signent une déclaration d’indépendance au début de chaque mission d'audit.

Selon Denis Saint-Martin, tous ces mécanismes relèvent de l’autorégulation, c’est le Bureau du vérificateur généralBVG lui-même [avec ses conseillers issus des cabinets-conseils] qui supervise ses propres règles sur les conflits d’intérêts.

Avant de décider d'aller de l'avant avec l'audit des contrats octroyés par le fédéral à McKinsey, le Bureau du vérificateur général du Canada a consulté ses bases de données pour s'assurer qu'il n'avait jamais fait affaire avec cette firme.

L'enquête sur McKinsey n'a pas encore débuté. Le Bureau du vérificateur généralBVG en est à l’étape de la planification. À cette étape-ci de la planification pour cet audit, nous ne prévoyons pas avoir recours à des firmes privées de vérification, mentionne le porte-parole du Bureau du vérificateur généralBVG.