Piden más ayuda federal tras hallazgo de un solicitante de asilo muerto en Ontario

La Policía Regional de Peel informó que el hombre, de unos 40 años, fue hallado sin signos vitales en una tienda de campaña en la zona de Dundas Street East y Dixie Road, en Mississauga, el miércoles, a eso de las 7:30 am. El forense considera que la muerte no es sospechosa, pero ordenó una autopsia para determinar la causa exacta del fallecimiento.

En una rueda de prensa, Brown declaró que se necesitan fondos federales urgentes para evitar la muerte de otros solicitantes de asilo en la región, con el invierno a la vuelta de la esquina. Se cree que alrededor de 68% de los residentes en centros de acogida de la región de Peel, unas 1200 personas, son solicitantes de asilo.

"Cuando ayer recibí la noticia de una víctima mortal, se me partió el corazón", dijo Brown.

"Acabamos de oír excusas de otros niveles de gobierno de que la ayuda está en camino. Va a llegar, pero aún no lo ha hecho", agregó.

"Estamos a punto de entrar en un clima frío, y cuando hay hasta 150 personas durmiendo a la intemperie, habrá más víctimas mortales. Y esa sangre está en nuestras manos si no damos un paso al frente y ayudamos".

CBC Toronto se puso en contacto con el ministerio de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá para obtener comentarios, pero aún no ha recibido respuesta. Esta historia se actualizará cuando se reciba una respuesta.

El alcalde Patrick Brown habló con los periodistas el jueves sobre las presiones a las que se enfrenta el sistema de acogida de la región de Peel desde julio con el aumento de solicitantes de asilo. Esto ocurre un día después de que un solicitante de asilo fuera encontrado muerto en una tienda de campaña en Mississauga.

Brown, acompañado por varios líderes comunitarios, dijo que el sistema de refugios de la región de Peel está por encima de su capacidad de 500 personas, albergando a casi 1500.

El alcalde dijo que los municipios no pueden tener déficit y que eso significa que la presión sobre el sistema de refugios de la región ha convertido ahora la situación en una crisis. La región no había rechazado a nadie hasta este año, dijo.

Hasta 150 solicitantes de asilo duermen a la intemperie cada noche en Peel

Hasta 150 solicitantes de asilo duermen a la intemperie cada noche en la región de Peel, dijo Brown, añadiendo que habrá crisis humanitaria si no hay más ayuda federal.

"Esto no puede esperar otro mes. Esto no puede esperar semanas. Mi preocupación es que la semana que viene, si no recibimos ayuda inmediatamente, vamos a ver víctimas mortales en nuestra región", dijo Brown.

El pastor Eddie Jjumba, que trabaja como voluntario en la Dominion Church International de Toronto, afirmó que "esto es lo que ocurre cuando se retrasa un servicio esencial. No importa el momento en que lo traigas, puede ser demasiado tarde. Cuando retrasas un servicio esencial, la gente puede morir. Así que sí, la gente seguirá muriendo". 

Brown dijo que los funcionarios regionales de Peel han mantenido tres reuniones con Marc Miller, ministro de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá, pero que todavía no ha salido nada de las reuniones.  El jueves recibió una llamada del ministro para decirle que la ayuda está en camino.

La ciudad pide ayuda porque los solicitantes de asilo aumentan la presión sobre el sistema de albergues.

Mientras tanto, los líderes religiosos de Toronto piden al gobierno federal que haga más para alojar a los solicitantes de asilo.

El alcalde informó que se presentará un informe de emergencia al Consejo Regional de Peel el 23 de noviembre, en el que se expondrán los esfuerzos realizados en el pasado y se solicitará la aprobación para aplicar soluciones nuevas e inmediatas.

En una declaración emitida el jueves, Brown indicó que “estamos colaborando activamente con todos los niveles de gobierno, socios comunitarios y municipios vecinos para asegurar la financiación esencial necesaria para más camas y servicios de apoyo".

"Un día triste"

El pastor Eddie Jjumba, que trabaja como voluntario en la Dominion Church International de Toronto, dijo que el hombre fallecido era de Nigeria.

"Es un día triste. Es un día triste y es un día que esperábamos que nunca llegara", dijo.

Jjumba afirma que es necesario un centro de acogida federal que acoja a los solicitantes de asilo en el área metropolitana de Toronto.

“No me imagino un gran espacio lujoso. Me imagino un espacio lo suficientemente seguro como para mantener a alguien caliente y con algo de comida mientras tramita su proceso de inmigración, dijo.

"Todo el mundo ha estado diciendo: 'si no cambian lo realmente lo que están haciendo, alguien podría morir'. Y dicen que la muerte de un hombre es una muerte de más. Yo diría incluso que la muerte de un negro es una muerte de más".

Los responsables municipales de Toronto llevan desde mayo pidiendo más fondos federales para proporcionar alojamiento a los solicitantes de asilo. En junio, la ciudad empezó a canalizar a los solicitantes de asilo a programas federales porque su sistema de albergues está al límite de su capacidad.

Como consecuencia de esta política municipal, los solicitantes de asilo acabaron durmiendo en las aceras, frente a un centro de apoyo para personas sin hogar en el centro de Toronto, mientras el gobierno municipal y el federal iban y venían sobre la financiación de los refugios. Las iglesias dirigidas por la comunidad negra se ofrecieron a dar cobijo a las personas que dormían en el suelo.

El 18 de julio el gobierno federal acordó aportar 97 millones de dólares, y tanto la provincia como la ciudad prometieron dinero adicional para liberar plazas en el sistema de albergues.

En septiembre, la ciudad solicitó más fondos al gobierno federal para compensar a las iglesias y grupos comunitarios que acogen a solicitantes de asilo. Y en noviembre, el ayuntamiento decidió pedir al gobierno que compartiera su plan para reembolsar a la ciudad el costo total del apoyo a los solicitantes de asilo en Toronto.

Necesitamos que el gobierno federal dé un paso adelante, dijo entonces la alcaldesa Olivia Chow.

Fuente: CBC News Muriel Draaisma | Tyler Cheese

Adaptación: RCI | M.G. Aguzzi