Los votantes en Alberta acuden a las urnas para elegir un nuevo gobierno

Si todo va según lo previsto, esta noche los votantes en esa provincia habrán elegido a los 87 diputados de la legislatura provincial que les representarán en la 31ª asamblea legislativa de Alberta.

Aunque la ciudad de Calgary, con un millón trescientos mil habitantes, ha sido descrita como terreno decisivo en la batalla electoral, hay muchas circunscripciones a las que prestar atención, ya que cada elección ofrece sus propias sorpresas.

Aunque hay muchos partidos en la papeleta electoral, desde comunistas hasta separatistas, la carrera es en gran medida una revancha de la contienda de 2019 entre el Partido Conservador Unido y el Nuevo Partido Democrático.

Muchas cosas han cambiado desde que los conservadores arrasaron en la provincia hace cuatro años: el mundo se enfrentó a la pandemia del Covid-19, el primer ministro conservador Jason Kenney renunció al cargo y la jefatura del partido, los conservadores eligieron una líder interina y los precios del petróleo han devuelto la prosperidad a las arcas provinciales.

La polémica Danielle Smith encabeza a los conservadores tras haber ganado la jefatura del partido este otoño tras la dimisión de Jason Kenney. Este será su segundo intento de hacerse con el cargo de primera ministra en unas elecciones internas, tras haber sido la jefa del Partido Wildrose, una formación política de derecha, en 2012.

Rachel Notley, por su parte, lidera el Nuevo Partido Democrático de la provincia, un partido político progresista. Esta es su tercera elección provincial como líder. Ganó un mandato de cuatro años como primera ministra en 2015 antes de perder ante Kenney en 2019.

Ambos partidos ofrecen su propia visión del futuro de Alberta.

Unas elecciones en medio de incendios forestales

Las elecciones comenzaron oficialmente el 1 de mayo, aunque la campaña empezó mucho antes.

En ese primer día, Smith y Notley celebraron actos de inicio de campaña en Calgary.

Smith prometió mantener bajos los impuestos. El Partido Conservador Unido prometió que su primera ley será una enmienda para que los impuestos sobre la renta sólo puedan ser incrementados mediante referéndum.

Notley prometió reparar el sistema público de salud en la provincia. El Nuevo Partido Democrático prometió ofrecer primas de contratación de hasta 10.000 dólares para atraer a médicos, enfermeras y otros profesionales de la salud.

El aumento del costo de vida, el acceso a la salud, la seguridad pública y otras cuestiones han sido tanto la base de los ataques como de las promesas.

El PCU atacó el plan de Notley de reimplantar el impuesto a las corporaciones al 11%. El NPD arremetió contra Smith después de que se descubrió que había infringido la ley de conflicto de intereses.

El 18 de mayo, en el único debate electoral, el electorado de la provincia finalmente pudo ver un debate de las dos líderes cara a cara, aunque el duelo no dio lugar a declaraciones mayores ni a errores descomunales.

Para muchos residentes de la provincia, la política ha sido la menor de sus preocupaciones. Los incendios forestales declarados a principios de mayo en el centro y norte de Alberta amenazaron a las comunidades y obligaron a miles de personas a evacuar sus hogares.

Hubo peticiones infructuosas de aplazamiento de las elecciones, pero el Departamento de Elecciones de Alberta declaró que se asegurará de que todos los ciudadanos de Alberta con derecho a voto puedan acudir a las urnas.

Fuente: CBC

Adaptación: RCI / R. Valencia