Ex gobernador general David Johnston investigará acusaciones de intromisión electoral

Trudeau dijo la semana pasada que nombraría a una persona eminente e independiente como relator especial para investigar lo que se considera como casos de injerencia electoral. Dijo que el relator especial tendrá un amplio mandato y hará recomendaciones expertas sobre la lucha contra la injerencia y el fortalecimiento de nuestra democracia.

David Johnston fue nombrado gobernador general en 2010 por el entonces primer ministro conservador Stephen Harper. Ocupó ese cargo hasta 2017.

Johnston es actualmente el jefe de la Comisión Independiente de Debates de Líderes, un organismo independiente que supervisa los debates de los líderes durante las campañas electorales federales. Dejará ese cargo para asumir las responsabilidad de relator, según un comunicado de prensa de la Oficina del Primer Ministro.

David Johnston aporta integridad, una gran experiencia y conocimientos. Confío en que llevará a cabo una revisión imparcial para garantizar que se tomen todas las medidas necesarias para mantener nuestra democracia segura y mantener y fortalecer la confianza en ella, dijo Trudeau en una declaración a los medios el miércoles.

La oposición quiere una investigación

El jefe de los conservadores, Pierre Poilievre, y el líder del Nuevo Partido Democrático, Jagmeet Singh, han estado presionando para que se lleve a cabo una investigación pública sobre la injerencia extranjera en las elecciones.

Trudeau dijo que el relator podría recomendar una investigación formal y que él acatará esa recomendación.

Johnston desempeñó un papel similar en el pasado. En 2007, Harper eligió al entonces profesor de Derecho para redactar los términos de referencia de lo que se convertiría en la Comisión Oliphant, que investigó los negocios del ex primer ministro conservador Brian Mulroney con el empresario germano-canadiense Karlheinz Schreiber.

El comunicado de la Oficina del Primer Ministro dijo que todos los partidos fueron consultados sobre el nombramiento de Johnston, pero no dice hasta qué punto.

La diputada neodemócrata Rachel Blaney declaró su satisfacción con la decisión de nombrar a Johnston, pero destacó que el NPD sigue insistiendo en que se lleve a cabo una investigación pública.

Los canadienses necesitan tener un sentimiento de confianza. Necesitan saber que sus instituciones trabajan para ellos, declaró Blaney, añadiendo que el trabajo y las recomendaciones de Johnston deben ser transparentes.

Creo que el señor Johnston tendrá que rendir cuentas. Los canadienses están siguiendo esto con mucha atención, añadió.

En reacción al nombramiento de Johnston, el jefe de los bloquistas, Yves-François Blanchet, emitió un comunicado en el que repetía su propia petición de una investigación pública.

Ya antes del anuncio del miércoles, el conservador Poilievre puso en duda la afirmación de que el relator sería independiente.

Poilievre dijo la semana pasada que su partido seguirá presionando para que se lleve a cabo una investigación pública sobre las recientes publicaciones de algunos medios de prensa que afirman que China tomó medidas para garantizar el regreso al poder de un gobierno liberal minoritario en 2021 y que ciertos candidatos conservadores fueron derrotados en ese contexto.

Otros reportes alegaron que funcionarios de inteligencia advirtieron a Trudeau que la campaña de interferencia de China incluía el financiamiento de una red clandestina de al menos 11 candidatos federales que se presentaban a las elecciones de 2019.

Un panel compuesto por funcionarios públicos encargado de supervisar los incidentes electorales informó que no había detectado injerencias extranjeras que representen una amenaza para la capacidad de Canadá de celebrar elecciones libres y justas en 2019 o 2021. El panel sí dijo que hubo intentos de interferir en ambas campañas, según informes que destacan su trabajo.

Los conservadores cuestionaron ese informe, elaborado por el ex funcionario Morris Rosenberg, por los vínculos pasados del autor.

Entre 2014 y 2018. Rosenberg se desempeñó como director ejecutivo de la Fundación Trudeau, que financia y promueve la investigación académica y de interés público.

El mandato de Rosenberg estuvo marcado por la polémica cuando se reveló que Zhang Bin, asesor del gobierno chino, asistió a una cena privada de recaudación de fondos con el primer ministro Trudeau y donó miles de dólares a la organización benéfica que lleva el nombre de su padre. La fundación devolvió recientemente esa donación.

El informe de Rosenberg recomendaba ampliar el trabajo de la comisión de control electoral para incluir los períodos previos a las campañas electorales.

Conservadores cuestionan el nombramiento de Johnston

El 15 de marzo, la segunda en la jerarquía conservadora, Melissa Lantsman, cuestionó la necesidad de un relator especial y señaló la afiliación de Johnston con la Fundación Trudeau. La organización cuenta entre sus miembros a Johnston, que ha trabajado en varias universidades canadienses.

¿Quizás sería mejor encontrar a alguien no asociado con [la fundación]?, tuiteó Lantsman. O, simplemente, convocar una investigación pública.

El comunicado de prensa emitido el miércoles por el gobierno decía que el mandato de Johnston aún no ha sido establecido.

Interrogado si el mandato de Johnston le permitirá investigar más allá de los propios periodos de campaña, el ministro de Seguridad Pública, Marco Mendicino, dijo que el relator tendrá un mandato suficientemente amplio y flexible, tendrá un acceso sólido al tipo de información clasificada que necesita.

El ministro Mendicino también fue presionado para que dijera en cuánto tiempo presentará Johnston sus recomendaciones. El ministro no ofreció detalles, pero recalcó que el trabajo de Johnston es urgente.

Fuente: CBC / D. Major

Adaptación: RCI / R. Valencia