Lucien Landry confirme cette affirmation, lui qui a aussi vécu dans le Faubourg à m’lasse. Il est un orphelin de Duplessis, c’est-à-dire qu’il a été faussement étiqueté comme malade mental dans sa jeunesse. À 19 ans, il s’est évadé de l’asile Saint-Jean-de-Dieu et, comme d'autres orphelins de Duplessis, il a réussi à se faire accueillir dans une maison de chambres du faubourg. On avait ce qu’on appelle une ouverture [de la part] de la propriétaire de la résidence, se rappelle-t-il. Elle trouvait ça effrayant, notre histoire. Elle était d’accord avec notre démarche, qu’on puisse gagner notre vie et être autonomes.

Lucien Landry devant la tour de Radio-Canada

Photo : Radio-Canada / René Saint-Louis

Une partie de l’ancien Faubourg à m’lasse accueille aujourd’hui le Village gai et cela est tout naturel, selon Janelle Bouffard. Les gens s’accueillaient dans toutes sortes de différences, que ce soit leur identité sexuelle, leur type de travail ou leur revenu, affirme-t-elle. Il y a un monsieur homosexuel qui venait jaser, des fois, chez nous. Tout le monde l’accueillait. Il faisait partie du milieu, de nous.

5000 personnes évincées

Les préparatifs pour la construction des bureaux de Radio-Canada ont entraîné, en 1963, l’éviction de 5000 résidents du Faubourg à m’lasse, qui ont vu leurs maisons détruites pour faire place à une tour et à deux grands stationnements.

J’avais senti beaucoup de résignation de la part du voisinage, témoigne Janelle Bouffard. On ne sentait pas un grand courant contestataire.

Un bureau d'assistance aux locataires a été mis en place pour aider les propriétaires et les locataires à trouver un nouveau logis, mais les chambreurs, eux, étaient laissés à eux-mêmes. On avait fait des demandes à la radio pour des chambres à louer, raconte Lucien Landry. On avait fait une campagne de sensibilisation pour ceux qui étaient expropriés.

Janelle Bouffard devant la Nouvelle Maison de Radio-Canada

Photo : Radio-Canada / René Saint-Louis

C’est pourquoi aujourd’hui Janelle Bouffard regarde avec une certaine tristesse les employés de Radio-Canada déménager à nouveau : Quand j’ai vu que ce qu’ils avaient fait avec tous les gens qui vivaient ici et que ça ne convenait plus, ça m’a révoltée. Tous ces sacrifices stériles…