Sportif accompli, il était membre de l’équipe de cross-country du Cégep de l’Abitibi-Témiscamingue, il a aussi déjà porté les couleurs de l’équipe de hockey des Citadelles de Rouyn-Noranda.

« Ce qui m'attend, c'est plusieurs courses, souligne le jeune athlète en entrevue à l'émission Des matins en or. De 30 à 40 courses de février à septembre prochain avec l'équipe EC14 Groupama, une équipe de division 3. Ça peut équivaloir aux joueurs de hockey qui partent jouer en France, peut-être en ligue 1. En gros, c'est ça, plusieurs courses, des nouvelles connaissances, de l'expérience. »

Le Tour de l'Abitibi comme tremplin

Thomas Berthiaume a porté les couleurs de l'équipe Iamgold lors des deux dernières éditions du Tour cycliste de l’Abitibi. Cela qui lui a permis de se faire valoir dans le milieu, jusqu'en Europe puisque plusieurs équipes européennes participent au Tour avec assiduité.

« C'est en bâtissant des contacts avec des amis français que j'ai rencontrés lors d'un voyage en France en 2018. Un cycliste français est venu dans l'équipe Iamgold. À travers lui, j'ai pu développer d'autres contacts à travers la France », note Thomas Berthiaume, qui a remporté le Trophée Ghislain Luneau pour sa combativité lors de la dernière mouture du Tour, notamment pour l'avoir complété malgré une blessure au genou.

Le cycliste Thomas Berthiaume a reçu le Trophée Ghislain Luneau pour sa combativité lors de l'édition 2019 du Tour de l'Abitibi.

Photo : Gracieuseté

Un défi sportif... mais aussi financier

Cette expérience de huit mois en Normandie amène son lot de défis notamment sur le plan financier.

« L'équipe de Normandie m'offre un salaire pour les 8 mois, ce qui va vraiment m'aider. Je suis aussi en contact avec des commanditaires ici à Rouyn qui vont m'aider avec les billets d'avion, l'hébergement, la nourriture et tout ça. En France, je vais aussi avoir un travail dans une boutique de vélo qui va m'aider à compléter tout ça », conclut le cycliste.