Ce médicament doit être administré de façon sage, rappelle Benoît Barbeau, professeur en sciences biologiques à l'Université du Québec à Montréal et expert en virologie. C'est un médicament qui est à ses débuts. [...] Je crois qu'on y va progressivement, les cliniciens veulent s'assurer qu'il n'y a pas certaines réactions.

Le Paxlovid, souligne Benoît Barbeau, peut provoquer des effets secondaires et des interactions indésirables avec certains médicaments. [Il est surtout utilisé] pour les personnes immunosupprimées, plus âgées, toutes celles qui sont plus à risque d'être hospitalisées, explique-t-il, ajoutant qu'il n'a pas les mêmes effets bénéfiques sur les personnes en bonne santé.

Une faible proportion de la population ayant reçu le Paxlovid n'a par ailleurs pas complètement réussi à éliminer le virus. On sait qu'il y a des gens traités qui ont démontré un bon contrôle du virus, rendu pratiquement indétectable par les tests, et soudainement, réapparition du virus. Il y a ce qu'on appelle le rebound, bien dénoté chez les patients, et on veut voir dans quelle proportion cela arrive [...] et comprendre un peu mieux c'est quoi le processus.

« C'est un nouveau médicament. On veut aussi s'assurer que l'efficacité est bel et bien au rendez-vous, particulièrement avec les sous-variants qui circulent. »

Le professeur précise toutefois que cette réticence ne veut pas dire que l'innocuité du vaccin est en doute. Lorsque l'Agence de santé publique du Canada donne son OK, elle a fait une analyse claire et très bonne au niveau des données fournies par la compagnie. On ne donne pas un OK sur un médicament qui démontre des problèmes. Les données doivent être convaincantes.

C'est quand même, selon moi, le meilleur antiviral disponible, et je crois qu'éventuellement, il sera utilisé de façon plus fréquente.