La paresse : de l’acédie monastique à la paresse intellectuelle de notre siècle

Que l'on soit une cigale ou une fourmi, la paresse sera vue comme un art de vivre ou, au contraire, comme une calamité. Elle peut être physique, mentale ou spirituelle. Ses détracteurs prétendent qu'elle nuit au bon fonctionnement de la société et que l'oisiveté est la mère de tous les vices. Dès le 5e siècle, Jérôme de Stridon conseille déjà de « vivre de telle sorte que le démon te trouve toujours occupé ». Ses défenseurs, eux, voient la paresse comme une philosophie de vie. Ils considèrent l'inaction comme un geste noble et militant. Ce péché capital apparaît bien tard, car le péché originel, c'est l'acédie, cet état de lassitude du moine, d'inquiétude quant à l'apparente inutilité de sa vocation.