Maladie en constante augmentation au Canada, la sclérose en plaques pose un sérieux défi pour le corps médical quant à son diagnostic, a expliqué l'urgentologue et chroniqueuse à l'émission Sur le vif, la docteure Véronique Savoie.
Il s’agit d’une maladie auto-immune caractérisée par l'attaque du système nerveux central par ses propres mécanismes de défense. La docteure Savoie a indiqué que les manifestations cliniques sont différentes d'un individu à l'autre, ce qui rend complexe le diagnostic.
Elle précise toutefois que dans un cas sur cinq, les premiers signes cliniques consisteront en une perte partielle ou complète de la vue. Les autres symptômes de cette maladie neurologique sont variables : faiblesse musculaire, fatigue, dépression, troubles de la vessie ou des intestins et troubles cognitifs.
Avec près de 3 Canadiens sur 1000 souffrant de la sclérose en plaques, le pays affiche un des taux les plus élevés au monde. La docteure Savoie explique que la maladie survient généralement entre 20 et 50 ans et touche une proportion élevée de femmes. En effet, les femmes sont trois fois plus susceptibles que les hommes d'être atteintes.
À ce jour, il n’existe aucun traitement capable de guérir la sclérose en plaques depuis sa découverte il y a 150 ans par le docteur Jean-Martin Charcot. Mais des recherches sont en cours pour en freiner l’évolution.