« C'était quelqu'un d'une intelligence très fine », dit le romancier Blaise Ndala au sujet de Mobutu Sese Seko, qui fait l'objet d'une biographie intitulée Mobutu, écrite par le journaliste Jean-Pierre Langellier. Celui qui, de 1965 à 1997, a dirigé d'une main de fer le Zaïre, puis la République démocratique du Congo, n'était pas qu'un vulgaire tyran. Ami de l'Occident, il a joué un rôle stratégique pendant la guerre froide, utilisant les tensions géopolitiques à son profit. « Mobutu a très vite compris qu'il avait intérêt à collaborer [...] avec la France et les grandes puissances pour maintenir son pouvoir », note le professeur Patrick Dramé.