« Oui, les arbres meurent de leur belle mort [...], mais ce n'est pas par vieillesse, parce que leurs cellules ne vieillissent pas. En fait, les arbres meurent par la perte graduelle de leur vigueur au fur et à mesure qu'ils augmentent en taille », affirme Christian Messier, professeur d'écologie forestière à l'Université du Québec à Montréal (UQAM) et à l'Université du Québec en Outaouais (UQO). Celui-ci explique que les arbres, rendus à un certain stade de leur croissance, ne produisent pas assez de sucre par photosynthèse pour se maintenir en vie. « Ce qui tue un arbre naturellement, c'est son incapacité à arrêter de croître, pas son âge avancé! »