Chaque automne, c'est la même chose : une frénésie frappe les écureuils qui dévorent tout ce qui leur tombe sous la dent en prévision de l'hiver. Ils semblent n'éprouver aucune crainte de l'humain, lequel est désemparé devant son jardin transformé en garde-manger pour mammifères rongeurs.
Depuis qu’elle s’est elle-même initiée au jardinage, Marie-Pier Elie vit une relation amour-haine avec les écureuils et s’interroge sur le comportement de ces rongeurs aussi détestables que mignons.
Assiste-t-on à une évolution en accéléré qui les rend de plus en plus téméraires? Se pourrait-il que l’écureuil d’Ahuntsic soit plus « respectueux » que l’écureuil d’Hochelaga-Maisonneuve? L’écureuil cherche-t-il parfois simplement à nuire? Le grignotage de fils électriques est-il une activité essentielle à sa survie?
Denis Réale, professeur au Département des sciences biologiques de l’UQAM, se prononce sur ces épineuses questions.