Le 26e Grand dénombrement des oiseaux de février (GDOF) est l'occasion pour les ornithologues amateurs d'aider la communauté scientifique grâce à leurs observations. La présidente de la Société de loisir ornithologique de l'Estrie, Sylvie Desmeules, explique que l'exercice est tout simple : il suffit de s'ouvrir un compte sur le site eBird, puis de noter les sortes d'oiseaux que vous observez, le nombre et l'endroit. Pas besoin d'être un expert pour participer; il existe même des applications mobiles comme Merlin Bird ID, qui permet l'identification des oiseaux grâce à un enregistrement sonore ou une photo.
Dans cette entrevue, Sylvie Desmeules explique que les données permettent aux scientifiques d’étudier le mouvement des oiseaux, ou encore le déclin ou la croissance des espèces.
Elle soutient par ailleurs que certains collègues ornithologues amateurs qui pratiquent depuis 30 ou 40 ans observent un déclin chez certaines espèces.