Il y a 15 ans, les travailleurs du Walmart de Jonquière obtenaient leur accréditation syndicale. Cette succursale de la multinationale devenait ainsi le seul magasin Walmart syndiqué en Amérique du Nord. Toutefois, ce fut une victoire de courte durée pour les travailleurs de Jonquière : moins d'un an plus tard, l'entreprise fermait le magasin. Le journaliste Claude Brunet revient sur ces événements marquants de l'histoire des relations de travail au Canada.
Walmart est l'entreprise privée la plus importante au monde. Au Canada, 85 000 personnes y travaillent, mais aucune d'entre elles n'est syndiquée. C’est que l'empire Walmart est farouchement antisyndicaliste, explique Gregor Murray, professeur à l'École de relations industrielles de l'Université de Montréal et directeur du Centre de recherche interuniversitaire sur la mondialisation et le travail.
« Dès qu’il y a un soupçon d’effort de syndicalisation dans un magasin, l’entreprise envoie une équipe spécialisée pour persuader ses employés que se syndiquer ne serait pas dans leur meilleur intérêt. »
Le Walmart de Jonquière est un cas à part dans l'histoire de la syndicalisation à Walmart. Jamais autant de travailleurs d'un magasin n'ont appuyé la création d'un syndicat. En 2005, l'entreprise est allée jusqu'à fermer le magasin pour briser le syndicat.
En 2014, la Cour suprême du Canada a conclu que la fermeture du Walmart de Jonquière était illégale, car l'entreprise n'a pas su démontrer qu'il s'agissait d'une décision d'affaires raisonnable. Malgré cela, aucune tentative de syndicalisation dans les magasins Walmart n'a donné de résultats permanents.