L'Abitibi-Témiscamingue et le Nord-du-Québec sont maintenant la priorité absolue, ou le plus gros souci, du ministère de la Sécurité publique en ce qui concerne la situation des feux de forêt dans la province.
Comme ça s’améliore sur la Côte-Nord et qu’il n’y a pas de pluie attendue avant cinq jours en Abitibi, tous nos yeux et nos efforts sont concentrés sur cette région pour protéger la vie des gens dans un premier temps, les résidences et les biens de nos communautés ensuite, ainsi que nos infrastructures névralgiques
, a mentionné François Bonnardel, ministre de la Sécurité publique, qui est d'ailleurs attendu dans la région mardi.
M. Bonnardel a ajouté que la situation demeure stable pour le moment. J’étais en conférence avec les préfets hier [dimanche] en fin de journée. Je leur ai assuré que nos équipes de sécurité civile sont en action avec eux. On est aux avant-postes. On n’a pas à s’inquiéter : il n’y a pas de menace importante pour les vies humaines ou pour les villages pour le moment, mais on suit la situation de près, car ça peut évoluer, a souligné M. Bonnardel. La situation reste stable, mais ça dépend toujours si les vents ou d’autres facteurs amènent des feux additionnels.
Le ministre a notamment parlé de la situation à Normétal, en Abitibi-Ouest. Le feu est à 3,5 km du village, mais ça s’est calmé, le feu a progressé de seulement 300 mètres en 12 heures
, a-t-il précisé.
M. Bonnardel était cependant moins optimiste au sujet de Clova. On pourrait ne pas se réjouir, on n’est pas très confiants pour ce secteur. Nos équipes sur le terrain ont fait des tranchées pour protéger les résidences, mais les avions ne survolent plus le secteur, le feu est trop fort
, a-t-il précisé.
Concernant Lebel-sur-Quévillon – où les pompiers, a signalé le premier ministre François Legault, ont accompli un travail extraordinaire pour sauver in extremis l’usine Nordic Kraft –, François Bonnardel a qualifié les nouvelles de moyennes, sinon de stables, puisque les projections météo ne prévoient pas de pluie avant samedi. Cette zone risque d’être la plus chaude dans les prochaines journées
, a-t-il indiqué en entrevue à l’émission de Patrice Roy.
Du jamais vu et des renforts
Rappelant que l’on fait face à du jamais vu dans la région et au Québec en matière de feux de forêt avec ces milliers de personnes évacuées, le ministre Bonnardel a assuré que toutes les ressources possibles sont déployées pour sauver les communautés.
Nous avons environ 480 personnes qui combattent les feux sur le terrain, en plus de 330 pompiers auxiliaires et des effectifs de la Sûreté du Québec pour la sécurité, a-t-il fait valoir. On utilise une douzaine d’avions et une cinquantaine d’hélicoptères. Tous les effectifs de la SOPFEU qui peuvent être envoyés le sont.
Cependant, puisque ce n’est pas suffisant, François Bonnardel et le gouvernement du Québec attendent des renforts de quelques centaines de personnes de la France et des États-Unis, notamment, ainsi que de l’Armée canadienne.