Ce nouveau département permettra aux professeurs et aux étudiants en travail social de l'UQAT d'augmenter leur autonomie.

On faisait partie du Département des sciences du développement humain et social avec nos collègues d’art-thérapie et de psychoéducation, de sorte que nos enjeux étaient peut-être un petit peu dilués dans l’ensemble des enjeux de ces programmes-là. On est dorénavant autonomes sur nos propres programmes, ce qui fait en sorte qu’on veut assurer une meilleure visibilité, une meilleure reconnaissance des programmes de travail social dans la région, a expliqué la directrice intérimaire, Isabelle Chouinard.

L'École de travail social offre plus de 275 cours de premier cycle et 150 cours de deuxième cycle dans les campus de Rouyn-Noranda, Val-d'Or, Mont-Laurier et Drummondville.

En Abitibi-Témiscamingue, 98 % des travailleurs sociaux ont été formés à l'UQAT, selon Isabelle Chouinard.

L'École compte également 13 professeurs-chercheurs, qui s'intéressent notamment aux questions liées aux communautés autochtones, à l'itinérance et à l'immigration.

Il faut dire aussi que dans nos programmes, notamment au baccalauréat, on est l’université au Québec qui offre le plus de cours d’interventions, précise Mmr Chouinard. Nos travailleurs sociaux, quand ils travaillent, ils sont formés à intervenir auprès des familles, des groupes, des collectivités, des individus... Ils sont très aptes à répondre aux exigences du marché du travail.