L'être humain sous-estime l'imprévisibilité d'une situation, surestime ses propres qualités lorsqu'il réussit et sous-évalue ses manquements lorsqu'il échoue. Ce sont des raccourcis que le cerveau prend automatiquement afin d'analyser plus rapidement le flot d'informations qui s'offre à lui. La psychiatre Marie-Ève Cotton explique à Stéphan Bureau commen ces fruits de l'évolution se manifestent dans la vie de tous les jours.
« Comme le cerveau humain a de la difficulté à composer avec l’ambiguïté, l’incertitude et le principe de hasard, les biais cognitifs servent aussi à nous représenter la réalité comme plus définie, plus sensée et plus prévisible qu’elle ne l’est vraiment. Finalement, ils servent aussi à protéger notre estime personnelle en nous faisant mieux paraître à nos propres yeux qu’à des yeux objectifs. »