Le président russe a souvent brandi la menace des armes nucléaires dans sa guerre avec l'Ukraine, plus récemment en réaction à la décision du Royaume-Uni de fournir des armes antichars avec uranium appauvri à l'Ukraine. Jean-François Rioux, professeur et directeur de l'École d'études de conflits à l'Université Saint-Paul, explique que la menace nucléaire n'est plus un argument viable pour Vladimir Poutine depuis son sommet avec le président chinois Xi Jinping.