Des rues de Montréal redeviennent piétonnes pour l'été

Un texte d'Anne-Louise Despatie (Nouvelle fenêtre)

Les restaurants de la rue Sainte-Catherine Est, entre la rue Saint-Hubert et l'avenue Papineau, vont déborder sur les trottoirs en y installant leurs terrasses. La rue vient d'être fermée et, malgré le vent, on y installe déjà les poteaux qui soutiendront les dizaines de milliers de boules roses qui faisaient office de ciel l'an dernier.

Ce tronçon ne sera pas le seul : huit segments de rues seront fermés jusqu'au début septembre pour faire place aux piétons. Voici la carte et l'emplacement de ces secteurs piétonniers. En bleu, les rues fermées temporairement. En rouge, celles qui le sont en permanence.

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Des avis partagés

Plusieurs passants rencontrés estiment que ces rues piétonnes amènent beaucoup d'ambiance. Du côté des commerçants, la réaction est plus mitigée. Ils évoquent entre autres les frais (autour de 3000$ ou plus, selon la taille de la terrasse, pour obtenir un permis) ou encore un bilan mitigé pour les commerçants qui ne sont pas dans la restauration (voir le diaporama ci-dessous).

Aller à l'image 0« Je suis contre cette fermeture de rue et mon patron aussi. À moins d'être restaurateur ou propriétaire de bar, ce n'est pas une bonne affaire. Cela attire toute sorte de monde et plusieurs qui quêtent pour faire la foire. » - Un employé de dépanneur

Aller à l'image 1« Nous devons embaucher plus de personnel parce qu'il y a plus de tables. Mais je ne suis pas certaine que ça en vaille la peine. » - Thang Phuong Nguyen, du restaurant Fantasie

Aller à l'image 2« Je passe au moins deux fois par jour. Il y a plein de monde et les terrasses débordent. J'adore ça. » - Georges Dallaire, un résident du Centre-Sud

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« Je suis contre cette fermeture de rue et mon patron aussi. À moins d'être restaurateur ou propriétaire de bar, ce n'est pas une bonne affaire. Cela attire toute sorte de monde et plusieurs qui quêtent pour faire la foire. » - Un employé de dépanneur

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  « Je suis contre cette fermeture de rue et mon patron aussi. À moins d'être restaurateur ou propriétaire de bar, ce n'est pas une bonne affaire. Cela attire toute sorte de monde et plusieurs qui quêtent pour faire la foire. » - Un employé de dépanneurPhoto : 

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  « Nous devons embaucher plus de personnel parce qu'il y a plus de tables. Mais je ne suis pas certaine que ça en vaille la peine. » - Thang Phuong Nguyen, du restaurant FantasiePhoto : 

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  « Je passe au moins deux fois par jour. Il y a plein de monde et les terrasses débordent. J'adore ça. » - Georges Dallaire, un résident du Centre-SudPhoto : 

Un débat qui ne date pas d'hier

À l'occasion de cette nouvelle saison des terrasses, nous avons fouillé dans nos archives pour retrouver un reportage de 1979. Cette année-là, quatre « malls piétonniers » avaient été aménagés temporairement, au coût d'un million de dollars. Parmi les rues visées par l'expérience, on retrouvait l'ancêtre des rues piétonnes à Montréal, la rue Prince-Arthur.

Il y avait aussi la rue Crescent, où les commerçants dénigraient le projet. Pour eux, la fermeture de rue avait attiré un public bigarré, adepte de la flânerie, qui faisait fuir leur clientèle habituelle.

« Les restaurateurs et commerçants digèrent mal la présence de tant de fêtards et de buveurs de bière au coude léger. »

En 1979, les projets de rues piétonnes suscitaient déjà la critique de plusieurs Montréalais.

Dans les années 70, un autre projet avait suscité la colère des commerçants : les trottoirs de l'avenue du Mont-Royal avaient été élargis temporairement avec des plateformes de bois. Seuls les autobus pouvaient circuler au centre de l'avenue. Un projet-pilote qui n'a pas fait long feu.

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Le projet de rue piétonne au coin de l'avenue du Mont-Royal et de la rue de Lanaudière en 1970.

Photo : Archives nationales du Québec