La ministre Sue Stultz accusée de conflits d'intérêts

L'Association des banques alimentaires du Nouveau-Brunswick accuse la ministre du Développement social de conflit d'intérêts à la suite d'une subvention accordée à un organisme concurrent.

La ministre Sue Stultz a récemment accordé une subvention de 550 000 $ à Food Dépôt Alimentaire, à Moncton, un organisme dont elle est la présidente sortante. Cet organisme et l'Association se disputent depuis plusieurs années la distribution de nourriture aux banques alimentaires et soupes populaires de la province.

La subvention permet à Food Dépôt Alimentaire d'effacer la dette acculée il y a quelques années pour la construction d'un centre de distribution. Ce groupe alimente en nourriture une vingtaine de comptoirs alimentaires et de soupes populaires dans la région de Moncton.

La ministre du Développement communautaire dit que le fait qu'elle était la présidente de Food Dépôt Alimentaire n'a pas influencé sa décision de se porter au secours de l'organisme. Elle affirme qu'elle a accompli son devoir de ministre.

Toutefois, Georges Piers, président sortant de l'Association des banques alimentaires du Nouveau-Brunswick, maintient qu'il s'agit d'un conflit d'intérêts.

L'Association craint pour la survie de son propre centre de distribution alimentaire, qui est aussi situé à Moncton et qui dessert toute la province.

La ministre Stultz, pour sa part, veut une fusion des deux groupes et la fermeture de l'un des deux entrepôts.

Bien entendu, le directeur général de Food Dépôt Alimentaire, Ray Gould, croit que l'entrepôt qu'il gère est celui qui doit survivre. « On a l'entrepôt pour les transports pouvant entrer. On est toujours deux, trois mois de l'avance », souligne-t-il.

Pour tenter d'arriver à une entente entre les deux organismes, un médiateur sera nommé au cours des prochaines semaines.