Fusillade mortelle : manifestation au centre-ville de Montréal
Photo : Jo-Annie Larue
Prenez note que cet article publié en 2011 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.
Au lendemain de la fusillade qui s'est soldée par la mort de deux citoyens au centre-ville de Montréal, lors d'une opération policière qui a mal tourné, des citoyens ont manifesté, mercredi, « contre la violence et l'impunité policières ».
La manifestation a débuté à 21 h au coin des rues Berri et Sainte-Catherine, sous forte surveillance policière. Les forces antiémeutes, entre autres, étaient déployées dans le secteur.
Les manifestants s'étaient donné rendez-vous à la place Émilie-Gamelin, tout près de l'endroit où s'était déroulée l'intervention policière la veille. À 21 h 30, les protestataires se sont dirigés vers le quartier général du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM), coin Saint-Urbain et Sainte-Catherine, avant d'être dispersés par l'escouade antiémeute.
Une partie des manifestants a ensuite quitté les lieux, tandis que l'autre partie du groupe est retournée au point de départ du rassemblement.
Photo : Jo-Annie Larue
Au plus fort de la manifestation, il y avait environ 300 manifestants, dont certains étaient masqués, qui scandaient des slogans.
Policiers, assassins! Médias complices!
La manifestation s'est déroulée dans le calme, à part quelques actes de violence. Certains casseurs ont notamment projeté des pierres contre les vitrines de certains commerces, lancé des projectiles et déversé de la peinture sur la chaussée.
Lorsqu'ils se dirigeaient vers le quartier général des policiers, situé dans un secteur en construction, certains ont également renversé des panneaux et une toilette portative. C'est à ce moment que les policiers sont intervenus.
On ne rapporte aucune arrestation.
Photo : Jo-Annie Larue
Les manifestants dénonçaient le comportement des policiers SPVM lors de la fusillade de la veille, qu'ils ne considèrent pas comme un événement isolé.
Selon eux, les policiers ont ouvert le feu sur sept personnes au cours des 5 derniers mois. La page Facebook consacrée à la manifestation évoque également le décès de 47 personnes, victimes d'opérations policières, depuis 1987.
La première victime de l'opération de mardi est un itinérant de 40 ans, Mario Hamel, qui était la cible de la poursuite policière et qui a été blessé mortellement. Bien connu des policiers, il présentait des problèmes de santé mentale. La deuxième victime est Patrick Limoges, un employé de l'hôpital Saint-Luc qui se rendait au travail.
Les collègues de Patrick Limoges lui rendent hommage
Des collègues de Patrick Limoges ont déposé des feurs pour lui rendre hommage.
En après-midi, quelque 200 employés de l'hôpital Saint-Luc se sont par ailleurs rassemblés pour honorer la mémoire de leur collègue. Ils ont convergé vers l'endroit où Patrick Limoges a été atteint par une balle, sur le boulevard René-Lévesque, à l'intersection de la rue Saint-Denis, plusieurs déposant des gerbes de fleurs.
Ils ont ensuite gardé le silence cinq minutes.
« On est ici pour dire ce qu'on ressent tous », a déclaré devant les journalistes Gilles Girard, un représentant syndical des employés du centre hospitalier. Il y en au beaucoup pour qui c'est de la rage, pour d'autres, c'est de la peine », a-t-il résumé. On espère que, où que tu sois, Patrick, tu sois bien ».
Plusieurs employés préféraient ne pas s'adresser aux médias, mais d'autres soulignaient que le drame aurait pu arriver à n'importe qui et questionnaient le travail des policiers.
Le ministre de la Sécurité publique « éberlué »
Le ministre Robert Dutil a répondu aux questions des journalistes.
Le ministre de la Sécurité publique, Robert Dutil, a qualifié d'« extrêmement triste » l'issue des événements. « Je suis assez éberlué », a-t-il déclaré à deux reprises. Le ministre a refusé de se prononcer sur le fait que des policiers aient senti le besoin d'ouvrir le feu sur un homme armé d'un couteau, se contenant de dire qu'il espérait que l'enquête se déroulerait rapidement.
Chiffres à l'appui, le ministre Dutil a en outre écarté tout « pattern », évoquant 30 épisodes au cours desquels des policiers avaient utilisé leur arme, l'an dernier. « Sur l'ensemble des événements, il y a une soixantaine de policiers impliqués sur 15 000, a-t-il dit, indiquant que cela ne survenait qu'avec un policier sur 200 chaque année. « Un policier dans sa carrière a très peu de chances d'avoir (tiré] un coup de feu », a-t-il soutenu.
Le ministre Dutil a en outre reconnu que la désinstitutionnalisation réalisée dans les années 1980, qui a mené à la rue plusieurs personnes présentant des problèmes de santé mentale, créait des difficultés particulières, qu'il faudrait « regarder en profondeur ».
L'enquête contestée
Le ministère québécois de la Sécurité publique a confié l'enquête à la Sûreté du Québec (SQ), conformément à la procédure. Les enquêteurs devront reconstruire la chaîne des événements et déterminer, notamment, si la balle qui a tué M. Limoges était un ricochet, une balle qui a traversé le suspect, une balle perdue ou encore un mauvais tir des agents du SPVM.
Plusieurs voix s'élèvent cependant pour contester que des policiers se voient confier la tâche d'enquêter sur un événement impliquant leurs confrères. Plusieurs groupes et citoyens réclament davantage de transparence dans le processus d'enquête.
Interrogé par les médias, le ministre Dutil a dit étudier la possibilité de mettre sur pied une unité indépendante pour enquêter sur les incidents impliquant des policiers, mais ne pas encore avoir les outils requis pour aller de l'avant.
« J'espérais toujours avoir le rapport de l'événement Villanueva et les recommandations du coroner avant de bouger. Malheureusement, je n'ai pas encore ce rapport-là ». Le jeune Freddy Villanueva avait été abattu par un policier à Montréal-Nord, en 2008.
Depuis 1999, les corps policiers ont mené environ 300 enquêtes ministérielles. En plus de 10 ans, elles n'ont mené qu'à trois mises en accusation.
L'an dernier, le Protecteur du citoyen déplorait dans un rapport spécial que des policiers enquêtent sur d'autres corps policiers, un système, disait-il, qui ne permet pas de s'assurer de l'impartialité de l'enquête.
En Ontario, le gouvernement de la province a réglé la question en créant un système d'enquête indépendant.
Le fil des événements en bref
Vers 6 h 40, mardi, les policiers du SPVM auraient reçu un appel leur indiquant que Mario Hamel, apparemment en proie à une crise, éventrait des sacs d'ordures près de l'angle des rues Sainte-Élisabeth et Sainte-Catherine, dans l'arrondissement Ville-Marie, selon ce qu'a révélé la Sûreté du Québec.
Quelques minutes avant l'opération policière, l'itinérant, agité et armé d'un couteau, aurait menacé un passant, qui a appelé les policiers.
Les policiers l'ont pris en chasse, et l'opération s'est déplacée vers l'intersection des rues Saint-Denis et Christin. L'homme aurait alors résisté à la tentative d'arrestation des policiers, et c'est à ce moment que les policiers auraient décidé d'ouvrir le feu, atteignant la victime au haut du corps.
Au moment où se déroulait la scène, Patrick Limoges, qui était dans le secteur « par hasard », selon les termes de la SQ, a lui aussi été atteint par une balle. Grièvement blessé, le citoyen de 36 ans a succombé à ses blessures en fin de journée, mardi.
Quant au décès de Mario Hamel, il a été constaté peu après son arrivée à l'hôpital. Trois des quatre policiers qui étaient présents sur les lieux ont été traités pour des chocs nerveux.
Avec les informations de La Presse canadienne
