Rafik Khalifa pourrait être extradé

L'ex-magnat pourrait être extradé de la Grande-Bretagne vers l'Algérie, où il a été condamné à la prison à vie notamment pour faillite frauduleuse.

La justice britannique vient d'autoriser l'extradition de l'ex-magnat algérien, Rafik Khalifa, qui a été mêlé au pire scandale financier de l'histoire de l'Algérie.

Celui qui s'est réfugié en Grande-Bretagne en 2003 pourrait faire face à la justice de son pays. Il a été condamné à la prison à vie, notamment pour faillite frauduleuse, par un tribunal algérien en 2007.

Cet ancien modèle de réussite en Algérie a fui son pays il y a six ans, après l'éclatement du scandale financier de la Khalifa Bank et de plusieurs entreprises de son empire. Les autorités algériennes avaient découvert un « trou » de 500 millions de dollars.

Le juge du tribunal londonien a estimé que l'extradition de M. Khalifa ne contrevenait pas aux droits de l'homme. Timothy Workman croit que sa condamnation, qui a été prononcée en 2007, sera annulée et qu'il aura droit à un nouveau procès « suffisamment équitable » et « dans un délai raisonnable ». Il s'en remet aux « assurances diplomatiques » qu'il a reçues.

Le juge a également indiqué qu'il n'avait aucune preuve que M. Khalifa avait été victime d'un règlement de compte de la part du président algérien Abdelaziz Bouteflika, comme le prétend la Défense.

En appel

L'avocate de M. Khalifa, Anna Rothwell, a déjà annoncé qu'elle appellerait de la décision à la Haute Cour de Londres. Un processus qui devrait prendre plusieurs mois.

M. Khalifa est en détention provisoire en Grande-Bretagne depuis 2007. Il a été arrêté sous un mandat d'arrêt européen lancé par une cour en France. Paris essayait aussi d'obtenir son extradition pour détournement de fonds par une filiale française du Groupe Khalifa. La demande d'Alger prévaut.

Avec les informations de Agence France-Presse