Un autre soldat canadien tué
Un soldat canadien a été tué par erreur dans le sud de l'Afghanistan par le mitraillage d'un avion de chasse des forces de l'OTAN, dans le cadre de l'offensive lancée samedi pour expulser les insurgés talibans de la région.
Un soldat canadien est mort lundi en Afghanistan à la suite de tirs provenant d'un avion mitrailleur de l'OTAN.
Il s'agit de Mark Anthony Graham, un soldat enrôlé il y a deux ans et envoyé en Afghanistan le mois dernier, ont confirmé les Forces canadiennes. Il était membre du 1er Bataillon du Royal Canadian Regiment basé à Petawawa, en Ontario.
Selon les informations disponibles, l'armée de terre avait demandé du renfort de l'aviation quand l'incident est survenu, à cinq heures du matin, heure locale.
D'autres soldats blessés sérieusement par cette bourde militaire ont été déplacés à l'extérieur de l'Afghanistan, tandis que ceux qui souffrent de blessures mineures devraient reprendre le combat d'ici quelques jours, selon le lieutenant Sue Stefkos, porte-parole de l'OTAN.
La mort de ce soldat canadien s'ajoute aux quatre autres survenues dimanche dans le cadre de l'opération Méduse, lancée par l'OTAN, et qui vise à reprendre le contrôle de Panjwaii, un fief taliban.
L'incident n'est pas sans rappeler l'erreur fatale qui avait coûté la vie à quatre militaires canadiens, en avril 2002, alors qu'un bombardement américain nocturne avait frappé la mauvaise cible, et tué les soldats Nathan Smith et Richard Green, le caporal Ainsworth Dyer et le sergent Marc Léger.
Au Canada, le premier ministre Stephen Harper a offert ses sympathies aux proches des soldats morts en Afghanistan en fin de semaine. Par voie de communiqué, Stephen Harper souhaite également prompt rétablissement à ceux qui ont été blessés dans les combats.
Le chef intérimaire du Parti libéral, Bill Graham, a lancé le même message, tout comme le leader du Nouveau Parti démocratique, Jack Layton. Mais contrairement aux autres chefs de partis, Jack Layton demande à nouveau le retrait des troupes canadiennes d'Afghanistan. Selon lui, cette mission ne correspond plus au rôle traditionnel du Canada comme pays engagé dans le maintien de la paix.
Depuis le début de la mission canadienne en Afghanistan en 2002, 32 soldats et un diplomate y ont perdu la vie.