L’Alberta gardera l’heure d’été toute l’année

L’Alberta va mettre fin aux changements d’heure saisonniers sur son territoire. La province adoptera l’heure avancée des Rocheuses, soit l’heure d’été, toute l’année.

Le ministre de Services Alberta et de la Réduction de la bureaucratie, Dale Nally, a confirmé la nouvelle lundi après-midi, à l’entrée de la période de questions.

On ne sait toujours pas quand cette mesure entrera en vigueur. Ces détails devraient se retrouver dans un projet de loi sur la question, qui pourrait être déposé dans les prochains jours.

L’Alberta dit s’inspirer de sa voisine, la Colombie-Britannique, qui a décidé le mois dernier de garder l’heure d’été de façon permanente. La Saskatchewan, quant à elle, reste toute l’année à l’heure normale, soit l’heure d’hiver, depuis les années 1960.

En 2021, lors d’un référendum provincial qui concordait avec les élections municipales, une mince majorité de 50,24 % des Albertains s’était prononcée contre l’adoption de l’heure avancée toute l’année.

Nous sommes coincés entre deux provinces qui ne changent plus d'heure. La situation sur le terrain a donc changé, et nous devons donc prendre une décision en conséquence, explique Dale Nally.

Le chef de l'opposition néo-démocrate, Naheed Nenshi, considère que cette annonce ne vise qu’à distraire les Albertains de problèmes plus concrets.

Je ne pense pas vraiment que les gouvernements devraient organiser des référendums sur tout, mais si on en organise un, il faut en respecter les résultats au lieu de se contenter de dire que les gens ont changé d’avis, déplore-t-il. Sinon, à quoi sert-il d’avoir organisé ce référendum en premier lieu?

Est-ce que l’Alberta a choisi la bonne heure?

Professeur en psychologie à l’Université de Calgary, Michael Antle soutient que les changements d’heure au printemps et à l’automne ont certains effets néfastes aigus sur la santé de la population.

Dans les cas les plus graves, cela cause une augmentation du nombre d'accidents de la route ou de crises cardiaques. Et en général, tout le monde se sent plutôt de mauvaise humeur, précise le chercheur qui se spécialise dans le rythme circadien.

Il croit que la fin des changements d’heure deux fois par an est une bonne idée, mais que le gouvernement aurait choisi la mauvaise heure pour ce faire.

Selon Michael Antle, l’heure normale des Rocheuses (l’heure d’hiver, ou UTC -7) aurait été un meilleur choix que l'heure avancée des Rocheuses (l’heure d’été, ou UTC -6).

Il souligne que, dans les communautés du nord de l’Alberta et des Rocheuses, les journées d’hiver commenceront bien plus tard, ce qui pourrait avoir des conséquences sur les enfants et les adultes

Nous savons que les élèves obtiennent de mauvais résultats scolaires s'ils se lèvent avant le lever du soleil, dit-il.

Il donne aussi l'exemple de la municipalité de Jasper, où le soleil se lèverait maintenant après 10 heures du matin au creux de l’hiver, ce qui pourrait nuire aux activités des stations de ski qui ne disposent pas de projecteurs pour skier la nuit.

Avec les informations de Janet French