Greg Fergus devient le nouveau président de la Chambre des communes

Le député libéral québécois Greg Fergus est devenu mardi le nouveau président de la Chambre des communes à la suite d’un vote préférentiel par les parlementaires à Ottawa.

Greg Fergus succède ainsi à Anthony Rota, forcé de démissionner après avoir rendu hommage à un vétéran ukrainien ayant combattu avec les nazis, lors de la visite du président Volodymyr Zelensky au Parlement. Ce geste a semé la controverse et a fait le tour du monde.

C’est le député bloquiste de Bécancour–Nicolet–Saurel, Louis Plamondon, qui agissait depuis mercredi soir comme président intérimaire de la Chambre des communes.

M. Fergus, qui est bilingue, a été symboliquement escorté jusqu’à l’estrade par le premier ministre Justin Trudeau et le chef de l’opposition officielle Pierre Poilievre.

Le rituel vise à rendre hommage aux présidents dans la tradition parlementaire qui ont risqué l'exécution pour remplir leurs fonctions dans le passé.

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Député libéral de Hull–Aylmer, il a été élu pour la première fois en 2015. Il a entre autres occupé les postes de secrétaire parlementaire du premier ministre et de président du Conseil du Trésor.

Il a été blâmé en 2023 par le commissaire à l’éthique parce qu’il a écrit une lettre d’appui au CRTC pour une chaîne de télévision francophone, Natyf inc., qui souhaitait être diffusée partout au Québec.

M. Fergus était en lice pour ce poste avec plusieurs autres députés, dont trois collègues libéraux, Sean Casey, Alexandra Mendès et Peter Schiefke. Le député libéral québécois Stéphane Lauzon a annoncé à la dernière minute mardi qu'il retirait sa candidature après considération.

Le conservateur Chris d'Entremont, la néo-démocrate Carol Hugues et la verte Elizabeth May étaient les seuls candidats de leur formation politique.

Pour des échanges « respectueux »

Les députés devaient classer les candidats par ordre de préférence. Pour l'emporter, un candidat devait obtenir la majorité des voix. Le résultat détaillé du vote et le tour de scrutin auquel M. Fergus a été élu n'ont pas été communiqués.

Prenant la parole après son élection, le vainqueur a affirmé que sa priorité sera de rétablir le respect dans la Chambre des communes.

Mon rôle en tant que président, c’est de vous assurer que les règles et règlements seront suivis pour que vous puissiez vous engager dans un débat sincère et respectueux, a-t-il dit.

Le respect est fondamental dans notre travail. Il faut montrer l’exemple aux Canadiens parce qu’il ne peut y avoir de dialogue sans respect. [...] Je vais travailler fort sur cela et j’ai besoin de votre aide pour y parvenir.

Il faut remettre les pendules à l’heure, a-t-il dit. Il faut qu’on suive les règles de la Chambre des communes pour avoir un débat fructueux.

Réagissant à cette élection, le premier ministre Justin Trudeau a félicité M. Fergus. Le premier président noir de la Chambre des communes, a-t-il souligné. Cela devrait inspirer tous les Canadiens, surtout les jeunes qui aimeraient s’impliquer en politique, a-t-il ajouté.

Le chef du Parti conservateur du Canada, Pierre Poilievre, a de son côté profité de cette occasion pour rappeler que c’est le peuple qui mène dans la Chambre des communes et non pas les politiciens.

Le président de la Chambre des communes a pour tâche d'arbitrer les délibérations, d'interpréter les règles, de maintenir l'ordre et de défendre les droits et les privilèges des députés.

La fonction s'accompagne d'une augmentation de salaire et d'une résidence officielle connue sous le nom de La Ferme, à Kingsmere, en Outaouais.