En C.-B., des résidents redonnent à des Premières Nations par le biais d’une fiducie

Dix Premières Nations du sud de l'île de Vancouver commencent à recevoir de l’argent du South Island Reciprocity Trust. Cette fiducie, un projet mené dans un esprit de réconciliation, permet aux résidents du district régional de la capitale (CRD), dans le Grand Victoria, de donner volontairement une somme symbolique de la valeur de leurs propriétés.

Le CRD comprend 13 municipalités, dont Victoria, 3 circonscriptions électorales et également les territoires de 11 communautés autochtones.

Le chef de la Première Nation Tsawout, Abraham Pelkey, considère que ces paiements ont une signification importante. Les paiements, environ 1 % de la taxe foncière d'un logement ou d'une entreprise par mois ou 12 % par année, sont déductibles d'impôts et vont directement aux Nations participantes qui peuvent utiliser cet argent pour leurs projets et initiatives.

L'argent, c'est de l'argent, mais vous allez [surtout] avoir un grand impact sur les 10 Nations qui se sont inscrites, assure Abraham Pelkey. C’est très positif pour notre futur.

Abraham Pelkey, fiduciaire pour sa Nation, explique que la Première Nation Tsawout pourrait potentiellement utiliser cet argent pour financer des événements culturels comme le Tribal Canoe Journey, un voyage annuel qui réunit des Autochtones du nord-ouest du Pacifique, ainsi que des besoins en infrastructures sur le territoire des Tsawout.

Cela a le potentiel de soutenir des initiatives importantes menées par des Nations et d’améliorer notre bien-être, assure-t-il.

La fiducie a été lancée en juin par l’organisme à but non lucratif Reciprocity Trusts Society.

Redonner aux Premières Nations

Un résident de View Royal, Ken Josephson, dit être plus qu'heureux de pouvoir contribuer. Il travaille comme cartographe au département de géographie de l'Université de Victoria et il a travaillé sur des projets soutenant le fait de renommer des lieux dans des langues autochtones. Il explique qu’il cherchait un moyen de redonner à des communautés des Premières Nations.

J'étais ravi de voir qu'il y avait une chose tangible à laquelle je pouvais vraiment contribuer [...] Alors j'ai sauté [sur l’occasion].

Ken Josephson explique que sa propriété est évaluée à 800 000 $ et que le site de la fiducie suggérait une contribution annuelle de 800 $ en fonction de cette évaluation. Il a ainsi fait cette contribution et compte la faire chaque année. Il vit sur le territoire des Songhees, une Première Nation qui a rejoint la fiducie.

Ce paiement, pour Ken Josephson, fait partie de son processus d’éducation et de sensibilisation.

Je suis moi-même en train de vivre ce processus de décolonisation. J'ai 68 ans et je ne savais pas grand-chose de ce que les Premières Nations ont vécu au cours des 150 à 200 dernières années. Je suppose que j'en suis arrivé à un point où je ne savais pas où est ma place et quelle est ma place ici.

Ken Josephson dit être reconnaissant de pouvoir soutenir financièrement ce projet et espère que davantage de personnes, et potentiellement des ordres de gouvernements, le rejoindront en tant que contributeurs réguliers. C'est une leçon d'humilité de voir ce que font des Nations puissantes qui sont ici depuis des milliers d'années malgré l'oppression.

Une liste complète des Nations bénéficiaires est disponible sur le site de la fiducie. D’autres programmes du même type sont en cours de création dans le Grand Vancouver et dans les districts régionaux du centre et de l’est des Kootenay.

Avec les informations de l’émission On The Island