Eugenie Bouchard se met au pickleball

Eugenie Bouchard entamera sous peu une nouvelle carrière sportive. L'ancienne 5e joueuse mondiale au classement de la Women’s Tennis Association (WTA) rejoindra les rangs du Carvana Pro Tour de la Professional Pickleball Association (PPA) à compter de la saison 2024.

La Québécoise en a fait l'annonce sur ses réseaux sociaux dans une publication conjointe avec la page officielle de la ligue.

On ne sait pas pour l'instant si Bouchard compétitionnera en simple, en double ou en double mixte ni si la signature de ce contrat signifie par le fait même la fin de sa carrière de joueuse de tennis.

Rappelons que la Montréalaise a connu la meilleure saison de sa carrière sur le circuit de la WTA en 2014, atteignant notamment la finale de Wimbledon ainsi que le carré d'as aux Internationaux d’Australie et à Roland-Garros.

Elle a remporté son seul titre chez les professionnelles la même année, au tournoi de Nürnberg, mais depuis, l'athlète de 29 ans n'est pas parvenue à reproduire ses succès de début de carrière.

Actuellement au 215e rang mondial de la WTA en simple, Bouchard a une fiche de 9 victoires et 9 défaites cette saison.

L'engouement suscité par le pickleball

Inventé en 1965, le pickleball, ou tennis léger, est un sport en croissance, particulièrement aux États-Unis. Le PPA Tour, lui, a été fondé en 2018 et regroupe 25 tournois annuellement, disputés dans 14 États américains.

Les plus gros tournois offrent près de 300 000 $ en bourses entre les différentes catégories.

Par ailleurs, une autre Québécoise, Catherine Parenteau, occupe actuellement le 2e rang mondial en simple et la 3e place en double ainsi qu'en double mixte.