Le défi des conseils scolaires face aux élèves inscrits après la rentrée

Des milliers d’élèves sont entrés dans les écoles d’Edmonton et de Calgary après la rentrée de septembre 2022. Les conseils scolaires des écoles anglophones qui reçoivent le plus important afflux de ces nouveaux élèves se réajustent pour faire face à la demande croissante.

Le Conseil scolaire public d’Edmonton (EPSB) dit constater une croissance significative de ses effectifs depuis les deux dernières années. En date du 16 mai, il avait enregistré plus de 2200 nouveaux élèves inscrits après la fin de septembre 2022.

Pour l’année scolaire 2023-2024, l'EPSB s’attend à accueillir plus de 114 000 élèves, soit une augmentation d’environ 4500 élèves par rapport à l’année scolaire en cours.

De son côté, le Conseil scolaire de Calgary (CBE) évoque une croissance sans précédent de ses effectifs pour la deuxième année consécutive. Le nombre total d'inscriptions devrait augmenter d'environ 13 000 élèves sur une période de deux ans couvrant l'année scolaire en cours et l'année scolaire 2023-2024.

Les écoles catholiques ne sont pas en reste

Le 30 septembre 2022, le Conseil scolaire catholique de Calgary (CCSD) comptait 58 881 élèves. Ce nombre est passé à 60 457 au 1^er mai 2023.

Durant l'année scolaire précédente, le nombre d’inscriptions était de 56 740 au 30 septembre 2021, et le nombre est passé à 57 611 au 1^er mai 2022.

Nos inscriptions augmentent assez fréquemment après notre inscription officielle le 30 septembre de chaque année scolaire.

À Edmonton, entre la rentrée de septembre 2022 et le mois de mai 2023, 1836 nouveaux élèves sont venus s'installer sur les bancs des écoles du Conseil scolaire catholique (ECSD).

Les conseils scolaires des écoles francophones connaissent aussi une augmentation de leurs effectifs, soit une centaine pour le conseil scolaire Centre-Nord à Edmonton et 98 nouveaux inscrits au Conseil scolaire FrancoSud de Calgary, depuis la rentrée de septembre dernier.

Cette hausse reste dans l'ordre du commun, comme l'explique la présidente du Conseil scolaire, Hélène Emmell.

C'est une augmentation légèrement supérieure à l'habitude, mais pas nécessairement quelque chose de majeur.

Une réorganisation nécessaire

Les conseils scolaires des écoles catholiques d’Edmonton et de Calgary attribuent cette augmentation du nombre d'élèves à une immigration supérieure à la moyenne, notamment celle des réfugiés et des élèves venant d'Ukraine, ainsi qu'à la migration interprovinciale vers l'Alberta.

Selon Christine Meadows des services de communication du Conseil scolaire des écoles catholiques d'Edmonton, l'immigration a joué un rôle dans la croissance de leurs effectifs.

Depuis le 29 septembre 2022, date de remise au gouvernement de l'Alberta du décompte officiel de leurs effectifs, le Conseil [scolaire des écoles catholiques d'Edmonton] a accueilli 1500 élèves nouvellement arrivés au Canada. Cela équivaut à environ 58 classes de 25 élèves.

Christine Meadows précise que, dans certains cas, cela peut conduire à des classes très chargées. Environ 40 % de ces élèves nouveaux arrivants sont originaires d'Ukraine, la grande majorité ne parle pas couramment anglais et a besoin d'un soutien pédagogique supplémentaire.

Cependant, explique Christine Meadows, il est souvent difficile d'embaucher du personnel supplémentaire en raison de nombreux facteurs, tels que le modèle de financement du ministère de l'Éducation, la disponibilité des enseignants et de l'espace dans les écoles.

Si les conseils scolaires reçoivent des fonds spéciaux pour répondre aux besoins des élèves ukrainiens, ceux issus de l'immigration ou des migrations interprovinciales sont pris en charge dans le budget prévu à la rentrée des classes.

Dans un courriel, la responsable des relations avec la presse du Conseil scolaire public de Calgary, Joanne Anderson, dit que le budget de ce dernier, qui va accueillir 138 000 élèves, a été revu à la hausse pour l'exercice 2023-2024.

Un investissement supplémentaire de 130 millions de dollars du ministère de l'Éducation de l'Alberta permettra d’embaucher plus d'enseignants, d'assistants et d'autres membres du personnel qui sont nécessaires pour soutenir les élèves attendus au cours des prochaines années.

Vendredi, à la question de savoir ce que la province comptait faire pour aider les conseils scolaires à faire face au nombre de plus en plus élevé de nouveaux élèves, Danielle Smith a répondu que l'éducation était une priorité pour son gouvernement.

Nous avons un niveau historique de dépenses dans l'éducation. Nous offrons un soutien pour faire face aux difficultés dans les salles de classe, pour le transport, et des subventions pour la santé mentale, a déclaré la première ministre de l’Alberta.