Le Club des Habs de Notre-Dame garde la foi en la Sainte-Flanelle
Cette année, le Club Habs, de Notre-Dame de Kent, célèbre son 30e anniversaire. Sa fondation a coïncidé avec la dernière coupe Stanley remportée par les Canadiens de Montréal. Malgré la longue disette, les membres gardent la foi dans la Sainte-Flanelle.
Le Club Habs a été fondé à l'automne 1992 et les membres se rassemblent en grand nombre lors des moments importants.
Photo : Radio-Canada
Le 9 juin 1993, les Canadiens de Montréal remportent la 24e et dernière coupe Stanley de leur histoire. C'est l'euphorie, jusqu'au Nouveau-Brunswick, au Club Habs, à plus de 1000 km du Forum.
Au sous-sol de la résidence de Maurice Cormier, à Notre-Dame de Kent, des dizaines de partisans du Tricolore sont entassés pour regarder la partie.
C'était une surprise
, se souvient M. Cormier, qui est un des membres fondateurs du Club Habs.
C'était inattendu, on ne pensait jamais que ça arriverait. Je me rappelle d'une partie durant la saison, on s'était fait écraser par les Rangers de New York.
Le Club Habs a été fondé à l'automne 1992. Des amis cherchaient un endroit pour regarder, ensemble, la Soirée du hockey.
Mon sous-sol était quasiment prêt pour accueillir tout le monde
, explique Maurice Cormier. Il y avait de tout pour plaire : une télévision, un bar et une multitude de décorations aux couleurs des Canadiens.
Une des pièces de collection du Club Habs: un banc de l'ancien Forum de Montréal.
Photo : Radio-Canada
À sa première année d'existence, ce fan-club du Tricolore est comblé par la victoire.
On a commencé à l'automne 1992, puis en 1993, on gagne la coupe Stanley. Alors, quelle belle histoire pour commencer un club de partisans des Canadiens
, déclare-t-il avec un large sourire.
Une victoire bien arrosée
Ed Ronan (à gauche) et Brian Bellows embrassent la coupe Stanley dans le vestiaire du Canadien. Ronan a joué pendant deux saisons avec les Canadiens de Fredericton, dans la Ligue américaine.
Photo : La Presse canadienne / RYAN REMIORZ
Dans le vestiaire des Canadiens, au Forum de Montréal, on sort le champagne.
Mais, il n'y a pas que les joueurs qui célèbrent : à Notre-Dame aussi on fête en grand!
On avait le champagne qui coulait à flots. Après la partie, on a dû tout laver les murs, le plancher et le plafond. On avait des gens qui nous appelaient après la partie et qui voulaient venir nous rejoindre au Club Habs.
Le local fait 10 m2.
Après la frénésie, la disette
La coupe Stanley de 1993 est liée à l'histoire du Club Habs. La victoire a créé un enthousiasme monstre pour les Canadiens.
Le Club cuisine même ses propres hot dogs, surnommés les Habs Dogs. Maurice Cormier, à droite, en offre un au cameraman, en février 2000.
Photo : Radio-Canada
Lors des saisons suivantes, les partisans du coin continuent de se réunir chez Maurice Cormier, pour regarder les matchs. Les attentes sont élevées!
On pensait avoir une équipe assez compétitive, pour plusieurs prochaines années à venir
, dit le partisan, avec un soupçon de réalisme dans la voix.
Car, après la joie de juin 1993, c'est la déception.
Les Canadiens n'ont pas gagné la coupe depuis 1993, une longue disette de 30 ans.
Ça veut dire également que c'est la dernière fois qu'une équipe canadienne s'est emparée de la coupe Stanley.
Il y a eu une lueur d'espoir, en 2021, mais les Canadiens se sont inclinés en finale contre Tampa Bay.
Carey Price fait un arrêt lors de la finale de la coupe Stanley en 2021.
Photo : Associated Press / Gerry Broome
La dernière fois qu'on s'est rendu à la finale de la Coupe Stanley
, mentionne Maurice Cormier, on pensait finalement qu'on allait réussir
.
Mais, je pense qu'on ne verra plus de dynasties dans la Ligue nationale.
Le Club Habs va relancer ses activités cet automne. Oui, le Tricolore est en reconstruction et il faudra attendre longtemps avant d'espérer un retour au sommet.
Il y a loin de la coupe aux lèvres, comme on dit au hockey.
On est très confiant de voir cette jeune équipe, qui travaille dur, se pointer dans la bonne direction
, analyse le partisan.
Avant les matchs, Gérard Richard, à gauche, récite une petite prière humoristique, à la gloire des Canadiens, comme on le voit ici en 1996.
Photo : Radio-Canada
La prière officielle du Club Habs se lit : Je crois [...] à la Sainte-Flanelle, à la communion des joueurs, à la réussite des Canadiens et à la coupe Stanley.
Avec une telle ferveur, il n'est pas difficile de continuer de croire en la résurrection des Canadiens et le retour du Saint-Graal du hockey dans la famille tricolore.
