Dernière édition du 1000 km du Grand défi Pierre Lavoie dans sa forme actuelle

La 13^e édition du 1000 km du Grand Défi Pierre Lavoie sera la dernière dans sa forme actuelle.

C’est ce qu’a annoncé son fondateur, Pierre Lavoie, lors d’une rencontre d’information pour les participants au Théâtre du Palais municipal, jeudi.

Le départ a été donné à La Baie à 17 h, toujours jeudi, pour les 1110 cyclistes répartis dans 230 équipes.

Dans un discours touchant, Pierre Lavoie a annoncé que l’édition du 15^e anniversaire du 1000 km est la dernière dans sa forme actuelle.

Je trouvais qu'on avait un devoir d'être un modèle, on l'avait fait en étant la première organisation à être zéro carbone à l'époque, les premiers à éliminer les bouteilles d'eau. Là maintenant, il restait un élément, c'était les véhicules récréatifs, j'en étais conscient, je le savais, mais ce n'était pas facile à changer. Le concept est un succès, on a un record d'équipes avec 222. Mais les nouvelles approches qu'on va amener sont beaucoup plus responsables envers l'environnement et elles pourront rassembler encore beaucoup plus de monde, a dit Pierre Lavoie en entrevue.

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Même si l’organisation avait pris des initiatives pour être écoresponsable, ce n’est plus suffisant pour protéger l’environnement, estime Pierre Lavoie. En effet, les cyclistes sont accompagnés tout au long du parcours par un imposant convoi de véhicules récréatifs. Cette année, la dernière étape se terminera à Varennes, plutôt qu'au stade olympique de Montréal.

Une vidéo sur l’historique du Grand défi a aussi été présentée.

Une ovation des cyclistes a suivi.

Selon les informations disponibles sur le site du Grand défi, qui se décline maintenant en plusieurs événements, il est rappelé que le triathlète de calibre mondial avait voulu sensibiliser la population à l’acidose lactique, une maladie qui a emporté deux de ses enfants. L’Anjeannois avait alors pédalé 650 kilomètres en solo.

C’est en 2008 que l’événement plus large avait été lancé, avec l’apport de son ami Germain Thibault.

Avec les informations d'Andréanne Larouche