Feux de forêt : 109 pompiers français arrivent en renfort

Un premier contingent de pompiers européens est arrivé au Québec afin de combattre les incendies qui font toujours rage. L’avion nolisé s’est posé aux alentours de 15 h 30 à l’aéroport Jean-Lesage de Québec.

Les sapeurs-pompiers ont été accueillis par la ministre des Ressources naturelles et des Forêts, Maïté Blanchette Vézina, et le consul de France à Québec, Frédéric Sanchez.

Amis français, bienvenue! Au nom de tous les citoyens du Québec, je vous remercie sincèrement d’avoir répondu à cet appel, déclare, reconnaissante, la ministre dans une allocution.

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Le contrôleur général Bruno Ulliac, venu de Montpellier, a aussi pris la parole. Nous sommes venus ici avec beaucoup d’humilité pour vous aider. Les pompiers sont à votre disposition, ils sont là pour vous aider, a-t-il assuré.

Les sapeurs-pompiers, en provenance du sud de la France, seront majoritairement envoyés à la base d'opérations de la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) de Roberval.

Le détachement, qui sera déployé au Québec et mis à la disposition de la SOPFEU, comprend des sapeurs-sauveteurs militaires de la Sécurité civile et des sapeurs-pompiers de différents départements français. Spécialistes en feux de forêt, ils sont issus de toute la France. Des spécialistes en contre-feu [feu allumé volontairement devant un incendie, pour créer un espace vide afin d'empêcher sa propagation, NDLR] font également partie du détachement, a mentionné le consulat général de France dans un communiqué de presse.

Les soldats du feu emportent avec eux 14 tonnes de matériel, ajoute le consulat. Les pompiers seront déployés au Québec pour trois semaines au maximum.

On est venus avec des outils de forestage, pour faire des feux tactiques, pour couper des arbres. Il faudra s’adapter au fonctionnement de nos collègues canadiens pour voir comment on utilise tout ce matériel, a ajouté Bruno Ulliac. Il rappelle que les techniques ne sont pas exactement les mêmes d’un pays à l’autre.

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Apporter de l’aide

Sachez que nous sommes tous volontaires pour aider nos collègues canadiens a mentionné d’emblée Bruno Ulliac. Il fait écho aux messages de plusieurs professionnels rencontrés par Radio-Canada à la sortie de leur vol.

C’est important pour nous d’aider les gens qui en ont besoin et nos collègues québécois. Car oui, aujourd’hui, c’est nous qui venons, mais demain, peut-être ce sera l’inverse.

Nous connaissons des incendies chez nous dans le sud de la France, mais qui ne sont en aucune mesure avec ce que nous avons vu, admet un autre pompier. C’est important pour nous d’être ici pour aider nos cousins québécois et apporter notre savoir-faire.

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D’autres renforts

L'Europe a promis près de 300 pompiers pour prêter main-forte aux pompiers forestiers québécois.

Sur Twitter, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a réitéré son soutien. Des pompiers de la France, du Portugal et de l’Espagne viendront au Québec.

La ministre Maïté Blanchette Vézina a indiqué jeudi que des discussions sont en cours avec les États-Unis pour avoir du sang neuf.

Les équipes de la SOPFEU travaillent depuis plus d’une semaine, ça va donner un bon coup de main aux équipes en place, a indiqué la ministre. On a réussi à contenir les feux qui menaçaient les communautés sans perte de vie humaine. Ils ont fait un excellent travail, mais d’avoir du sang neuf, ça va permettre d’agir sur certains feux que nous avons dû laisser courir.

Avec les informations de Guylaine Bussière