Halifax envisage une 2e sortie pour le quartier de Tantallon, où le feu a commencé

Halifax envisage de construire une deuxième sortie pour le quartier de Westwood Hills à Upper Tantallon, où un feu de forêt désastreux a commencé, car de nombreux résidents de cette communauté ont dû partir rapidement et les dommages aux maisons sont importants.

Mardi soir, le conseil régional à adopté la requête de la conseillère Pamela Lovelace d'enquêter sur la façon de construire une sortie arrière pour le quartier Westwood Hills à partir de la route Hammonds Plains.

C'est extrêmement important pour la sécurité et le bien-être de ces résidents!

Upper Tantallon se situe dans la zone d'impact significatif et la région était toujours sous un ordre d'évacuation obligatoire mercredi matin. Le feu de forêt a commencé le 28 mai et a détruit 150 maisons dans des banlieues à l’ouest d’Halifax.

Westwood Hills, comme de nombreux quartiers plus anciens de la municipalité, n'a qu'une seule route principale d'entrée et de sortie.

Le manque d'une deuxième sortie de secours a été soulevé par les résidents pendant de très nombreuses années, a expliqué Pamela Lovelace, mais c’était difficile d’en construire une, car il y a plusieurs propriétaires fonciers à l'arrière du quartier.

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La conseillère a constaté que le personnel de la Municipalité devra désormais travailler avec les propriétaires fonciers, la province, les citoyens et Nova Scotia Power pour trouver une solution.

Nous avons une preuve maintenant, nous avons démontré à tous ces propriétaires fonciers qu'il est extrêmement important d'avoir une sortie, a-t-elle dit. Et nous devons donc simplement travailler ensemble et le faire.

Halifax a commencé la construction de deux sorties de secours pour d'autres zones touchées par l'incendie, une pour le quartier de Haliburton Hills et une autre pour Highland Park.

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Les travaux ont commencé rapidement puisque la Municipalité est propriétaire des terrains où vont passer ces routes.

Manque de sorties de secours ailleurs

De nombreux conseillers municipaux présents lors de la rencontre mardi ont dit que l'incendie de forêt leur avait ouvert les yeux sur des zones vulnérables dans leurs propres régions.

Lisa Blackburn a constaté que plusieurs quartiers au large de la route Beaver Bank sont à risque.

Le conseiller Paul Russel de Lower Sackville a remarqué que 200 maisons sur l'avenue Hallmark n'ont qu'un seul accès, tandis que d'autres au large de la promenade Sackville ont déjà des problèmes pour sortir lors d'événements prévus comme des défilés.

Si nous avons quelque chose comme nous l'avons eu la semaine dernière, nous aurons des problèmes, a-t-il dit.

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Rapport et plan d'évacuation

Pamela Lovelace a aussi soulevé qu'un événement tragique, comme le feu de forêt de Tantallon, est la raison pour laquelle elle a demandé un rapport du personnel municipal en janvier 2021 sur la création de routes de raccordement communautaires pour les quartiers municipaux restreints par des voies d'accès d'urgence limitées. Ce rapport doit être remis en décembre.

La directrice générale d'Halifax, Cathie O'Toole, a déclaré que le nouveau service de sécurité communautaire de la ville prévoyait déjà de travailler sur les itinéraires et les stratégies d'évacuation d'Halifax, tandis que le service des incendies d’Halifax a une stratégie en cours pour cette année qui doit examiner la réduction des risques.

Elle a aussi promis qu'après la levée de l'état d'urgence local, il y aura un examen de l'incident avec les leçons apprises rapportées aux conseillers, et les questions fréquemment posées seront publiées sur le site internet de la ville sous la page des feux de forêt.

Avec les informations de Haley Ryan de CBC