Des infrastructures d’IOC endommagées par le feu près de la rivière Nipissis

Certaines infrastructures, notamment une tour de télécommunication et la ligne de fibre optique de la minière Rio Tinto IOC, ont été touchées par le feu qui fait rage à des dizaines de kilomètres au nord-est de Sept-Îles.

C'est à la station Nicman, située aux abords du chemin de fer QNS&L, que le feu a brûlé une tour de télécommunications de la minière.

Des équipes d'IOC évaluent les dommages occasionnés, selon le directeur principal des relations avec les médias, Simon Letendre. La minière a suspendu toutes ses activités sur la voie ferrée jusqu'à nouvel ordre, après les avoir partiellement reprises en début de semaine.

Le feu de forêt qui s'étend depuis dimanche le long de la rivière Nipissis empêche également le départ du train de passagers de la compagnie ferroviaire Tshiuetin, initialement prévu pour jeudi. Le train de passagers emprunte la voie ferrée d'IOC.

Dans un communiqué, l'entreprise indique que le feu, qui couvre maintenant une superficie de 17 000 hectares ou l'équivalent de 23 000 terrains de football, est « extrêmement dangereux » pour le passage du train. Le feu est maintenant rendu « très près » de la voie ferrée, selon Transport Ferroviaire Tshiuetin.

L'entreprise ignore la date du prochain départ du train, qui sert surtout à lier Sept-Îles à Schefferville et à transporter la population au cœur des terres ancestrales innues. Tshiuetin assure habituellement d'un à deux départs par semaine.

Nous comprenons que cette décision est une déception pour les enfants de nos communautés de Schefferville, Matimekush-Lac John et Kawawachikamach, mais sachez que celle-ci a été prise en considérant la gravité de la situation actuelle, indique le communiqué.

Les flammes menacent une pourvoirie

Le feu met aussi en péril la pourvoirie Moisie Nipissis, détenue par le conseil de bande de Uashat mak Mani-utenam.

Selon le conseil, les flammes auraient dépassé le mille 31, au long du chemin de fer. Les installations « pincipales » de la pourvoirie se situent au mille 28, à 5 kilomètres au sud.

Un feu qui s'étend

L'ampleur du feu a littéralement explosé depuis mercredi pour atteindre une superficie de 170 kilomètres carrés. En guise de comparaison, les îles de la Madeleine s'étalent sur 200 kilomètres carrés.

La SOPFEU surveille de près le secteur et envisage de brûler des superficies pour créer un coupe-feu.