L’incendie de forêt près de Saint Andrews n’est pas maîtrisé, mais il est stable

Le feu de forêt qui sévit près de Saint Andrews, dans le sud du Nouveau-Brunswick, n’est pas officiellement maîtrisé, mais la situation s’est stabilisée. Le ministère des Ressources naturelles affirme que le feu est gérable, mais qu’il ne faut pas baisser la garde et que ça peut durer encore des semaines.

Le ministère a également assuré qu’il n’y a plus de risque pour les résidents, qui ont pu retrouver leur foyer.

Des ressources humaines ont été rapatriées il y a quelques jours pour combattre le feu de Saint Andrews.

Le feu n’est pas officiellement maîtrisé, mais il ne se déplace pas, a assuré Roger Collet, agent de gestion de la faune du ministère des Ressources naturelles, mercredi.

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Il y aurait encore au moins 400 points chauds actifs sur les 540 hectares que couvre cet incendie de forêt.

Par ailleurs, le Nouveau-Brunswick va envoyer des renforts en Nouvelle-Écosse. 

Huit avions-citernes ont pris leur envol vers la province voisine. Ils seront dépêchés quatre à la fois, au cas où on en aurait de nouveau besoin. 

Nous nous sommes couverts, a déclaré Roger Collet. Nous n’attendons pas beaucoup d’incendies aujourd’hui en raison des conditions plus clémentes.

Le feu n’est pas terminé, dit le maire de Saint Andrews 

Des centaines de personnes ont dû quitter leur domicile depuis dimanche dans la communauté de Saint Andrews. Mardi, les autorités ont levé l’ordre d’évacuation, même si l’incendie est toujours considéré comme non maîtrisé. 

Mercredi, le message du maire de Saint Andrews, Brad Henderson, était clair : Ce feu n’est pas fini.

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Il a précisé que la décision avait été prise parce que les zones résidentielles ne sont plus menacées. Mais il a encouragé les gens à rester vigilants et à être prêts à repartir.

Il y a des points chauds actifs qui continuent de s’enflammer. On s’attend à ce qu’ils ne soient pas éteints avant plusieurs jours. C’est une région très vaste et il est très difficile d’y accéder.

Le premier ministre Blaine Higgs a également averti que la menace d’incendie n’était toujours pas écartée.

Il a salué la force de lutte contre l’incendie, y compris les 50 bénévoles, et le calme qu’ils ont affiché en sachant comment faire face à l’incendie.

Nous n’avons pas besoin de leur donner plus de travail, a indiqué le premier ministre Higgs, avant de louer le travail des individus et des groupes qui s’abstiennent d'ajouter au risque d’incendie. 

À Saint Andrews, le refuge d’urgence de l’aréna W.C. O’Neill est toujours ouvert et compte des bénévoles de la Croix-Rouge.

Mercredi, les pompiers ont continué d’utiliser des bulldozers pour dégager la voie d’accès aux régions éloignées et pour aider à créer des coupe-feu. 

À quelques mètres de sa maison

L’incendie de forêt s’est arrêté à quelques mètres de la maison de Geoffrey Howson.

Les pompiers nous ont dit que nous avions été chanceux, a admis cet homme soulagé, malgré les derniers jours qui ont été difficiles.

J’avais peur. Les émotions prenaient le dessus. Et parfois, je n'arrivais plus à penser clairement.

Non loin de là, la maison et la galerie d’art de Theresa Taylor ont aussi été sauvées des flammes.

Lorsque l’avis d’évacuation a été lancé, elle était en Nouvelle-Écosse.

Se sentant impuissante, elle imaginait ne plus revoir son foyer. Elle raconte avoir essuyé de nombreuses larmes.

Tous n’ont pas eu autant de chance. Une maison a été détruite dans la communauté. 

Des gens que Theresa Taylor connaît.

Si j’ai ici quelque chose que nous pouvons leur donner, je vais certainement le leur donner, être là pour eux, assure-t-elle.

Geoffrey Howson se dit inquiet de voir que le feu n'est toujours pas maîtrisé. Il dit surveiller les endroits brûlés près de chez lui.

Tu entends le bruit des avions et tu sais qu’ils font leur possible, dit-il, respirant mieux.

Avec les informations d’Alix Villeneuve et de CBC