Chasse aux faisans : Pierre Fitzgibbon blanchi par la commissaire à l’éthique

Pierre Fitzgibbon n'a pas commis de manquement au Code d’éthique et de déontologie des membres de l’Assemblée nationale lors de son voyage de chasse aux faisans l'automne dernier, a tranché la commissaire à l'éthique, concluant une sixième enquête en quatre ans sur les activités du ministre de l'Économie, de l'Innovation et de l'Énergie.

M. Fitzgibbon est sous le feu des critiques depuis octobre 2022 en raison de son séjour pour une partie de chasse aux faisans sur une île appartenant à un groupe de riches et influents hommes d'affaires, comme rapporté par une enquête du Journal de Montréal. Certains participants étaient liés à des entreprises bénéficiaires de subventions octroyées par son ministère.

La frontière entre la sphère personnelle et la sphère professionnelle n’ayant pas été franchie en l’espèce, le Ministre n’était pas dans l’exercice de sa charge, estime la commissaire Ariane Mignolet, dans son rapport. Le ministre ne se serait donc pas placé dans une situation où son intérêt personnel pouvait influencer son indépendance de jugement dans l’exercice de sa charge.

Mme Mignolet affirme d'ailleurs avoir été avisée par Pierre Fitzgibbon de ses intentions de retourner chasser sur l'île à l'automne prochain.

Dans ce contexte, bien que la preuve recueillie dans le cadre de la présente enquête ne révèle pas de manquement déontologique, il convient de formuler une mise en garde, d’abord au Ministre, puis aussi à l’ensemble des membres de l’Assemblée nationale.

La commissaire invite les députés, constamment soumis aux pressions de personnes qui, conscientes des fonctions qu’ils remplissent, tentent d’influer sur leurs choix et décisions, à redoubler de vigilance dans les rencontres, activités et évènements auxquels ils sont invités.

Des mesures de prévention seront donc nécessaires, selon elle, pour éviter les situations de conflits d'intérêts apparents ou réels.

Fitzgibbon ne compte pas modifier ses activités

Questionné, mercredi, à savoir s'il comptait changer ses pratiques compte tenu de la mise en garde formulée par Mme Mignolet, le ministre y est allé d'une réponse brève : aucunement.

Il y a une ligne entre la vie personnelle et la vie professionnelle, a-t-il déclaré, plus tard dans la journée. Et là, c'est ma vie personnelle. Ça ne vous regarde pas.

Le premier ministre, François Legault, a quant à lui qualifié les accusations de ridicules, soutenant qu'on a le droit, durant ses temps libres, d'aller à la chasse.

L'enquête sur le voyage de chasse de M. Fitzgibbon a été ouverte en décembre 2022, à la demande d'élus du Parti libéral et de Québec solidaire. Il avait alors déclaré qu'il faisait ce type de séjour sur l'île depuis 20 ans et ne voyait dans cette activité aucune faute à l'éthique.

J’ai de bonnes connaissances que je vois régulièrement. C’est une activité privée, alors ça va continuer.

En février dernier, le ministre avait également été blanchi pour son investissement dans le capital-actions de l’entreprise LMPG dans le cadre du Fonds pour la croissance des entreprises québécoises.

Il avait toutefois reçu un blâme en novembre 2020 après un rapport de la commissaire décriant ses liens avec le lobbyiste Luc Laperrière.