Le sud-ouest de la N.-É. combat le plus vaste feu de l’histoire de la province
Un panache de fumée s'élève près de Shelburne dans le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse. Le feu de Barrington est maintenant le plus grand jamais répertorié dans la province.
Photo : Radio-Canada / Isabelle Arseneau
Les feux de forêt dans le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse rendent la vie difficile aux pompiers et font craindre le pire aux résidents.
Le feu près de Barrington, dans le comté de Shelburne, est le plus grand jamais répertorié en Nouvelle-Écosse. Il a maintenant surpassé 20 000 hectares, selon le ministre des Ressources naturelles Tory Rushton.
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Nous n’avons jamais rien vu de tel, c’est de l’inconnu pour tout monde
, constate Eddie Nickerson, le préfet de la Municipalité de Barrington. Il faut s’armer de patience et espérer de l’aide de Dame Nature.
De 30 à 40 résidences auraient été détruites de même que certaines infrastructures.
Un petit ponceau sur le chemin Port Clyde près du terrain de golf River Hills a été brûlé par le feu de Barrington et le chemin s’est effondré.
Photo : GRC Nouvelle-Écosse
Le ministère des Ressources naturelles a besoin de la collaboration de tout le monde pour espérer arriver à maîtriser le brasier, soutient Chris Frotten, le directeur général de la Municipalité de Barrington.
On commence à avoir des problèmes avec des gens qui se promènent dans les zones d’évacuation
, dit-il.
Ça limite le travail des avions qui ne peuvent pas lâcher leur eau parce qu’ils en ont beaucoup et ce serait dangereux.
Chris Frotten rapporte que le ministère a aussi vu des gens faire voler des drones dans le périmètre évacué. Il rappelle que c’est défendu.
Ç'a été observé par le ministère des Ressources naturelles hier. Et malheureusement, ç'a mené à la destruction d’édifices.
Le feu près de Barrington, dans le comté de Shelburne, est le plus grand jamais répertorié en Nouvelle-Écosse.
Photo : Gracieuseté de Troy K. Stoddard
Le centre de commandement déménage
Chris Frotten signale que le feu s’approche du centre de commandement du ministère, donc les équipes d’urgence doivent tout déménager pour continuer de combattre le feu en toute sécurité.
Le feu est juste trop près.
Plus de 2000 personnes sont déplacées et d'autres résidents de la région s’inquiètent de voir leur tour venir, surtout avec un tronçon de l'autoroute 103 toujours complètement fermé à la circulation.
Selon le directeur général du district municipal d'Argyle, les autorités demeurent certaines qu’il reste deux ou trois trajets sécuritaires dans le cas où il faudrait que tout Barrington soit évacué.
La zone rose indique où brûle le feu et la zone pointillée rouge représente la zone d'évacuation.
Photo : ministère des Ressources naturelles de la Nouvelle-Écosse
Pas d'évacuation à Pubnico
Alain Muise précise aussi que, pour l’instant, aucune évacuation n’est prévue en lien avec le feu de Pubnico, qui est encore loin des régions habitées.
Il y a beaucoup de monde qui a peur et le feu est gros.
Le feu de Pubnico est bien plus petit que son voisin, mais il s'étend tout de même sur près de 163 hectares.
On ne demande point au monde de laisser leurs maisons
, précise Alain Muise, en référence au feu de Pubnico. Mais certainement il y a du monde assez apeuré pour laisser leurs maisons parce que c’est épeurant.
Craintes et entraide
Eddie Nickerson constate lui aussi que les gens ont peur. Ils ont peur de l’inconnu, croit le préfet. Certains voudraient qu’on reçoive plus de ressources pour combattre le brasier.
Un avion-citerne survole le feu près du lac Barrington dans le sud de la Nouvelle-Écosse.
Photo : Dave Rockwood / Ministère des Ressources naturelles et renouvelables de la Nouvelle-Écosse
Par contre, il est aussi témoin de beaucoup d’entraide.
Je pense que les gens de la communauté ont répondu aux différentes demandes d’aide, dit Eddie Nickerson. Ils ont tout donné ce qu’on a pu leur demander.
Beaucoup ont donné de leur temps, de la nourriture et même fourni des endroits où dormir à certains des travailleurs du ministère des Ressources naturelles.
Des centres de réconfort ont été établis à Shelburne et à Barrington. Alain Muise confirme qu’un centre d’urgence est maintenant ouvert à Yarmouth.
C’est gros et c’est bien stocké avec du manger et des bénévoles et tout ce qu’il faut
, indique le directeur général du district municipal d'Argyle, dans le comté de Yarmouth.
Le but de ce nouveau centre était d’abord d'appuyer les services d’urgence de Barrington. Maintenant, c’est aussi d'être prêt au cas où le feu de Pubnico s'approcherait des résidences.
La fumée des feux de Pubnico et de Barrington est bien visible du quai de Dennis Point.
Photo : Gracieuseté de Charlene d'Entremont
Alain Muise est très conscient que les colonnes de fumée inquiètent beaucoup de gens dans plusieurs communautés.
Nous n'avons jamais vécu des feux de cette envergure-là, confie-t-il. Le feu de Barrington est enragé.
Le plus gros feu répertorié jusqu'à maintenant était celui du comté de Guysborough en 1976, qui couvrait 13 000 hectares.
Avec les informations des journalistes Nicola Seguin, Rebecca Martel et Nadia Gaudreau
